『Serial Experiments Lain』 철학적 분석

제6장 (Chapter 6)

 

진정한 ‘나’는 어디에 있는가? ― 『Serial Experiments Lain』 속 트랜스휴머니즘(Transhumanism)과 사이버네틱 신성(Cybernetic Divinity)의 조우

 

애닉 사카르(Anik Sarkar)

 

살레시안 칼리지 실리구리(Salesian College Siliguri)

 

초록(Abstract): 1998년에 방영된 『Serial Experiments Lain』(SEL, 시리얼 익스페리먼츠 레인)은 시대를 앞서간 작품이었다. 인터넷이 사이버스페이스(cyberspace)에 막 등장했을 때였으나, 그 함의와 영향은 거의 알려지지 않았다. 당시에도 『아키라(Akira)』, 『모노노케 히메(Princess Mononoke)』, 『공각기동대(Ghost in the Shell)』 등 기술-사회적 불안을 포착한 여러 애니메이션이 존재했지만, SEL은 급진적이고 아방가르드적이었다. 이 작품은 실재와 꿈 같은 상태의 경계를 뒤섞는 사건들을 실험적인 에피소드 형식(또는 레이어, layers)을 통해 전개하였다. 작품의 주인공인 14세 레인(Lain)은 사이버스페이스(cyberspace)에서 초현실적 접촉의 암호 같은 경험에 직면하면서 존재론(ontology)의 문제를 탐구한다. 그 과정에서 레인은 의식과 삶의 경험이 단지 물질의 물리적이고 유한한 상태에만 속하는 것이 아니라, ‘와이어드(The Wired)’라고 불리는 기술적 영역에도 속함을 깨닫는다. 심지어 그곳에는 불멸(immortality)의 약속마저 존재한다. 이는 뉴럴링크(Neuralink), 트랜스휴머니즘(transhumanism) 담론, 그리고 가상현실(VR, Virtual Reality)의 주류화를 예견하며, 불안정한 정체성과 사이버네틱 신성(cybernetic divinity) ― 소멸이나 부패가 존재하지 않는 낙원적 상태를 닮은 공간 ― 과의 조우를 비추어낸다. 본 장에서는 시리즈의 13개 레이어(layers)를 차례대로 검토하면서 전체적인 개념적 구도를 구성할 것이다. 이를 통해 SEL이 21세기의 특정 경향을 어떻게 선취하고 있는지, 그리고 작품 말미에서 어떻게 종교적 함의를 체현하게 되는지를 탐구할 것이다.

 

핵심용어(KEYWORDS): 신성(Divinity), 정체성(Identity), 통합(Integration), 포스트휴먼(Posthuman), 특이점(Singularity), 트랜스휴머니즘(Transhumanism)

 

***

무대를 설정하며(Setting the Stage)

 

전봇대와 주거 단지를 가로질러 전선(wires)이 뻗어 나가고, 도시의 분주한 거리를 따라 늘어서 있다. 그 전선들은 집과 건물, 역과 가게, 학교와 골목길을 지나며 지리적 공간 전체를 포괄한다. 윙윙거리는 소음이 이를 동반하는데, 이는 거리를 점유하고 지하철을 오가는 사람들처럼 에너지를 가득 품고 신호를 전달한다. 『Serial Experiments Lain』(이하 SEL, 시리얼 익스페리먼츠 레인)은 바로 이 전선과 신호들로 시작한다. 제목의 주인공인 레인(Lain)은 이 전선들과 복잡한 세계에 얽혀 있으며, 그 안과 그 사이에서 살아간다.

 

중학생 이와쿠라 레인(Iwakura Lain)은 첫 화에서 급우 치사(Chisa)의 자살 소식을 듣는다. 곧이어 레인은 치사로부터 메시지를 받는다. “나는 육체를 버렸어. 하지만 이메일을 작성함으로써 네게 내가 살아 있음을 보여주며 소통할 수 있어.”(“I have given up the body, but in writing an email, I can communicate with you to show you I am alive.”) 레인이 두 번째로 “왜 죽었어?(Why did you die?)”라고 묻자, 치사는 단순하고 직설적인 답을 보낸다. “신은 여기에 있어.(God is here.)”

 

이처럼 난해한 도입부는 갑작스럽게 나타났다 사라지는 영감 어린 ‘고다르풍(Godardian)’ 타이포그래피처럼, 전개될 복잡한 철학적 전제를 엿보게 한다. 『SEL』이 끊임없이 탐구하는 질문은 “무엇이 진짜(real)인가?”라는 것이다. 총 13개의 ‘레이어(layers, 에피소드)’ 속에서 이 물음은 반복된다. 『SEL』의 내러티브 전개는 다소 전복적이고 단절적이며, 수수께끼 같은 분위기로 진행되기 때문에 ‘실험적(experimental)’이자 ‘아방가르드(avant-garde)’ 장르와도 연결된다.

 

따라서 『SEL』의 특이한 매체적 표현 방식은 그 자체로 작품이 전달하려는 개념을 대변한다. 즉, 현실은 잡히지 않고(illusive), 예측 불가능하며(unpredictable), 불규칙적(erratic)이라는 점이다. 다시 말해, 현실은 우리가 탐구해 나갈수록 점점 더 수수께끼 같은 현상으로 드러난다. 『SEL』이 암시적으로 제기하는 질문은 초월(transcendence)에 관한 것이다. 만약 완전한 초월이 가능하다면, 그것은 물리적 현실에서 실현될 수 있는가, 아니면 오직 사이버스페이스(The Wired)에서만 실행될 수 있는가?

 

와이어드(The Wired)란 무엇인가? (What Is The Wired?)

 

와이어드(The Wired)는 끊임없이 발전하고 진화하는 가상 세계로, 2000년대 초반의 현실 세계 인터넷(internet)과 유사하다. 이는 나비(Navi, 소형 컴퓨터 장치 또는 “navigator”)를 통해 접속할 수 있다. 와이어드는 인터넷/월드와이드웹(World Wide Web)과 유사한 상호연결 네트워크이며, 『Serial Experiments Lain』(시리얼 익스페리먼츠 레인) 서사의 중심에 자리한 고도화된 소통 방식이다. 와이어드는 사용자가 자신의 생각을 공유하고, 대화를 나누며, 게임을 즐기고, 사회적 상호작용을 할 수 있는 세계로 묘사된다.

 

와이어드에 접속하는 보다 진보된 방식으로서 가상현실(Virtual Reality, VR)의 존재가 강하게 부각된다. 물리적 장치 ― 오늘날의 VR 기기를 능가하거나 유사한 형태 ― 의 도움으로 사용자는 자신의 자아를 와이어드로 투영하고, 그 안에서 다른 사용자들과 물리적 상호작용을 할 수 있다.

 

현실 세계와 와이어드는 깊은 동기화 상태에 있다. 어느 시점에서는 와이어드가 현실에 행사하는 통제력과 영향력이 극한에 이르러, 와이어드에서의 행위가 직접적으로 사람을 죽게 하거나 현실을 조작하는 결과를 낳을 수도 있다.

 

레인(Lain)의 신체와 정신은 표상의 장치로 기능한다. 레인의 육체는 와이어드의 물질적 현현으로 간주되며, 그녀의 의식은 와이어드의 집합적 (무)의식(collective [un]conscious)으로 이해된다. 트랜스휴머니즘(transhumanism)의 사변적 철학과 사이버스페이스(cyberspace)에서 신성을 획득한다는 개념을 접목시킴으로써, 『SEL』은 소셜 미디어 네트워크가 등장하기 훨씬 이전에 기술문화(technoculture)와 가상현실(VR)에 관한 중대한 질문들을 제기하는 장을 마련한다.

 

『SEL』이 제기하는 벅찬 질문들 (Daunting Questions in SEL)

 

트랜스휴머니즘(Transhumanism, 인간 존재를 기술적·기계적으로 보존하려는 시도)에 관한 물음은 기술 중심적 세계의 일부로서 대중문화와 영화에서 흔히 다루어질 뿐 아니라, 학계에서도 진지한 논의의 대상이 된다.

 

기술을 통해 불멸(immortality)은 달성 가능한가? 우리는 일시적이고 비물질적인 의식(consciousness)의 상태를 어떤 방식으로든 기계에 맵핑(mapping)하고 업로드(upload)하여 그것이 우리를 지속적으로 보존하게 만들 수 있는가? 혹은 우리의 연약하고 소멸하는 자아를, 현재의 우리를 있는 그대로 유지하는 구체적 실체로 변환(transmute)하는 것이 가능한가?

노화나 쇠퇴, 혹은 어떠한 한계에도 부딪히지 않고, 자유롭고 유동적이며 영원히 존재할 수 있다는 것은 터무니없는 꿈인가, 아니면 스쳐 지나가는 가능성에 불과한가?

 

역사적으로 인간은 경이로운 아름다움과 동시에 두려운 적대성을 지닌 세계 속에서 더 나은 삶을 영위할 방안을 탐구하는 데 상당한 시간을 쏟아왔다. 죽음과 소멸은 무엇보다도 인간을 끊임없이 괴롭혀 왔다. 그 정도로 “귀신 들림(haunting)”이라는 개념 자체가 좀비(zombie) 현상의 대중적 상상 속에서 발견될 정도다. 여기에서 인간은 자신의 유한성(mortality)과 마주하게 된다. 그러나 연약한 우리의 몸과 마음을 어떻게 정확히 “초월(transcend)”시켜 육체적 유물론(corporal materialism)을 벗어날 수 있을지에 대한 물음은 과학 소설(science fiction)과 과학적 사실(science fact) 모두에서 반복되어온 환상이었다.

 

우리는 “온전히(fully)” 살기를 원하며, 기민하고(agile), 회복 가능하며(remediable), 적응적이고(adaptive), 내구적인(durable) 신체를 통해 삶을 연장하고자 한다. 최첨단 기술(state-of-the-art technology)에 대한 믿음은 그러한 욕망의 산물이다. 기술은 우리가 구원의 길(salvation)을 향해 나아가는 데 있어 핵심적 설계자(chief architect)로 여겨지며, 인류의 향상을 위한 끊김 없는(seamless) 진보를 가능케 하는 힘으로 믿어진다.

 

그러나 이는 기술이 환경 및 사회와 얽히는 방식이 의심받는 지금, 그 어두운 함의를 외면한다는 뜻은 아니다. 기술은 삶을 긍정하는 힘(life affirming positives)만큼이나 영혼을 파괴하는 부정적 잠재력(soul-destroying negatives) 또한 지니고 있다. 이 두 가지 상반된 기술관은 『SEL』 속에서 동시에 공존하며 그 밑바탕을 형성한다.

 

레인의 레이어들: 『SEL』 속 트랜스휴머니즘 담론(Layers of Lain: Transhumanist Discourse in SEL)

 

『Serial Experiments Lain』(SEL, 시리얼 익스페리먼츠 레인)은 모호한 인물들, 단절적인 내러티브, 그리고 “타이포그래픽스(typographics, 읽기 목록을 숨기는 방식까지 포함)”와 같은 실험적 장치들의 사용으로 인해 컬트적 추종을 얻어왔다. 본 장에서는 이러한 맥락에서 총 13개의 “레이어(layers, 에피소드)”를 방영 순서에 따라 검토하고자 한다. 여기서 주된 관심은 레인이 어떻게 순진한 트랜스휴머니스트(transhumanist)에서 출발해 포스트휴먼(posthuman)적 신적 존재 ― 즉 사이버네틱 신성(cybernetic divinity) ― 으로 발전하는가를 퍼즐 같은 대사와 사건들을 통해 추적하는 것이다. 『SEL』의 각 레이어에 대한 탐구는 트랜스휴머니즘적 사유를 드러내는 사건들을 철학적으로 조명하는 데 집중된다.

 

닉 보스트롬(Nick Bostrom)은 트랜스휴머니즘(transhumanism)을 “적용된 이성을 통해, 특히 노화를 제거하고 인간의 지적·신체적·심리적 능력을 크게 향상시키는 기술을 개발하고 널리 보급함으로써, 인간 조건을 근본적으로 개선할 수 있는 가능성과 바람직성을 긍정하는 것”이라고 규정한다. 보스트롬은 트랜스휴머니즘을 현대 세계에서 인류 발전의 자연스러운 귀결로 이해한다. 인간은 언제나 죽음을 “용의 폭군(dragon-tyrant)”으로 바라보아 왔으며, 과거에는 이 괴물을 상대할 무기가 없었다. 그러나 이제는 가능성이 생겼다는 것이다.

 

도에데(R. Doede)는 트랜스휴머니즘을 “인간 본성을 기술적 개입을 통해 급진적으로 변형하여, 현생 인류(Homo sapiens)가 비교적 가까운 미래에 육체적 유한성의 연약함과 실패를 초월한, 보다 우월한 후계 포스트휴먼(post-human) 종으로 이행하도록 하는 것”으로 설명한다. 트랜스휴머니스트들은 물리적 신체 속의 마음(mind)을 향상의 장(site for enhancement)으로 이해한다. 즉, 신체의 한계를 넘어서는 비약적 도약(flight)의 가능성이 존재하는 장소로 보는 것이다. 신체의 극단적 강화(hyper-augmentation)에는 강한 개인주의(individualism)의 초점이 존재한다. 여기서 인간의 신체적 한계는 반드시 극복되어야 하며, 이는 “근대성이 주체(subject)를 찬미하는 흐름과 일치”하는 것이자 “근대성의 약속을 급진화(radicalization of the promises of modernity)”하는 과정이다.

 

『SEL』 속의 신체와 존재(Body and Existence in SEL)

 

이와 유사하게, 『Serial Experiments Lain』(SEL, 시리얼 익스페리먼츠 레인)은 여러 방식으로 존재(existence)에 대한 물음을 제기한다. 이는 개별적 “신체(body)”뿐 아니라 집합적 “신체들(bodies)”에도 해당한다. 레인(Lain)에게 있어 존재는 현실 세계이든 와이어드(The Wired)든, 특정 공간에 국한되지 않고 다중적 공간에서 일어날 수 있다.

 

현실 세계는 한정된 물리적 공간을 제공하며, 이곳을 탐색하기 위해 주체(subject, 여기서는 레인)는 인간의 몸을 필요로 한다. 그러나 서사가 전개됨에 따라, 레인의 현실적 신체는 그녀의 움직임(즉, 진전·progression)을 방해하는 장애물이 된다. 레인이 와이어드 속으로 더 깊이 몰입할수록, 그녀는 점차 무의식적으로 자신의 물리성을 극복하려 한다.

 

레인의 반 친구들은 그녀가 가상현실(Virtual Reality)에 몰두해 있는 모습을 발견한다. 처음에는 단순히 나비(Navi)를 이용해 이메일을 확인하는 데 그쳤으나, 점차 현실과 와이어드 사이를 매개(interfacing)하는 데 흡수되어 간다. 레인에게 있어 신체성과 존재(의식, consciousness)의 문제는 초기 몇 개의 레이어(layers)에서 순진한 방식으로 탐구된다. 그러나 서사가 진전되면서, 레인이 동시에 여러 장소에 존재할 수 있음이 드러난다.

 

Craig Jackson(크레이그 잭슨)은 「Topologies of Identity in Serial Experiments Lain(세리얼 익스페리먼츠 레인)」이라는 글에서, 위상학적(topological) 분석이 여러 방식으로 Lain(레인)의 다층적 정체성을 이해하고 해석하는 데 기여할 수 있다고 주장한다. 자기 교차(self-intersection)의 사례들은 Lain(레인)을 제한적이고 폐쇄적인 우주 안에서 확장하는 정체성으로 상정함으로써 이해될 수 있다. 이러한 우주에는 두 지점을 연결하는 다수의 ‘측지선(geodesics)’이 존재하며, 이는 왜곡된 스펙트럼적 이미지와 불확실성으로 보이는 특이점(singularities)을 산출한다. Lain(레인)의 존재는 매우 복잡한 현상이다.

 

그녀의 물리적/물질적 존재에 관한 문제들은 몇 가지 구체적인 질문들로부터 발생한다. 첫째, 정체성의 본질에 관한 물음이다. Lain(레인)은 누구 혹은 무엇인가? 그녀는 ‘초인간(transhuman)’의 기호(signification)로 이해될 수 있는가? Lain(레인)은 물리적 한계를 초월하여 양쪽 영역에서 동시에 존재할 수 있는가? 그녀는 The Wired(더 와이어드)의 구현(embodiment)으로 해석되어야 하는가? 두 번째 문제는 존재론적 관점에서 발생한다. 즉, Lain(레인)의 집, 학교, 그리고 거리로 구성된 ‘물리적 현실(physical reality)’ 혹은 현실 세계가 실제로 존재하는가? 아니면 그것은 단지 The Wired(더 와이어드)로부터 파생된 또 다른 가상 공간에 불과한가? Lain(레인)의 세계에서 물리적 현실로 보이는 것이 단지 구체적 공간의 시뮬레이션, 즉 마치 오픈월드 비디오게임(open-world videogame)과 같은 것일 수 있는가? 가령, 또 다른 게임 안에서 실행되는 비디오게임처럼 말이다. 이러한 주장은 몇 가지 사례들을 통해 뒷받침될 수 있다.

 

1. Eiri Masami(에이리 마사미)의 현실 세계에서의 출현과 부조리한 변형

2. Lain(레인)의 부모가 지닌 비현실성

3. 죽은 자들이 이메일을 통해 산 자들과 소통하는 현상

4. Lain(레인)이 자신을 집단 기억에서 지워내는 행위

5. 물리적 세계 곳곳에서 동시에 다중적으로 존재하는 Lain(레인)

 

이러한 고찰은 Lain(레인)과 물리적 세계의 구성 요소들이 허구적 존재, 즉 시뮬레이션으로서 작동한다는 인식을 불러일으킬 수 있다. 이는 애니메이션이 자기 자신의 비현실성과 인위성을 지시한다는 점에서 “메타텍스트적(metatextual)” 성격을 띠게 하며, 이는 다수의 포스트모던(postmodern) 마술적 리얼리즘(magical realism) 소설들과 유사하다.

 

Susan Napier(수전 네이피어)는 공상과학(science fiction)과 판타지(fantasy)라는 장르가 역사적으로 현실의 재현과 공존해왔으나, 이러한 장르가 가장 잘 묘사되는 공간은 애니메이션이라는 자유로운 매체 공간이라고 언급한다. 이는 애니메이션 매체가 현실을 반영해야 한다는 의무에 구속되지 않기 때문이다. 애니메이션이라는 노골적 기술적 매체 자체는 판타지의 인위성과 공상과학 장르의 기술적 기반을 드러낸다.

 

Serial Experiments Lain(세리얼 익스페리먼츠 레인, 이하 SEL)은 공상과학 애니메이션이자 실험적 매체로서 자기반영적(self-reflexive) 성격을 띠는 동시에, Nick Bostrom(닉 보스트롬)이 제기한 시뮬레이션 가설(simulation hypothesis)을 암시한다. 만약 이러한 관점을 포기하고 SEL의 두 세계를 분리된 공간으로 받아들인다면—하나는 물리적 세계이고, 다른 하나는 The Wired(더 와이어드)라는 비물질적이고 신비적 세계라면—SEL을 층위별로 “벗겨내어(unlayer)” 그것이 일종의 성장소설(bildungsroman)임을 드러낼 수 있다. SEL은 Lain(레인)의 심리적·영적 발달을 중심으로 전개된다. 그러나 다른 의미에서 이 작품은 변형의 알레고리, 즉 트랜스휴머니즘(transhumanism)에서 포스트휴먼(posthuman)으로 나아가는 운동으로도 읽힐 수 있다.

 

Luca Valera(루카 발레라)는 다음과 같이 설명한다. “트랜스휴먼 존재(transhuman being)는 과도기의 존재로서, 여전히 어떤 방식으로는 인간 존재의 특성을 보존하고 있으나 기술을 통해 강화되고 확대된다. 반면 포스트휴먼(posthuman)은 근본적으로 새롭고, 인간의 경계를 명확히 초월하는 것으로 규정된다.”

 

포스트휴머니즘(posthumanism)의 근본적 목표는 단순히 초기술(hyper-technology)을 통해 인간을 강화하는 데 있지 않고, 차이를 점진적으로 소거하여 ‘유동성(fluidity)’을 가능하게 만드는 데 있다. 이러한 측면은 주로 Eiri(에이리)의 경우에서 잘 드러나며, Lain(레인)의 경우에는 ‘트랜스휴먼에서 포스트휴먼으로의’ 여정이 인간으로서 육체를 가지고 태어난 이후에 시작된다.

 

Layer 1(레이어 1)

Layer 1에서 Lain(레인)은 사이버스페이스(cyberspace) 영역에서 ‘소녀(少女, shōjo)’라는 정체성과 씨름하는 여학생으로 소개된다.

 

SEL(Serial Experiments Lain, 세리얼 익스페리먼츠 레인)의 세계에서 현실 세계(actual world)와 The Wired(더 와이어드)가 어떻게 상호작용하는지에 관해서는 주로 두 가지 입장이 존재한다. 한편으로는 The Wired(더 와이어드)를 단순히 인간 상호 접촉을 위한 도구이자 현실 세계의 연장선으로 이해하는 견해가 있다. 다른 한편으로는 The Wired(더 와이어드)가 전 세계적으로 얽힌 복잡한 컴퓨터, 전력, 그리고 정보망으로 이루어진 독자적 우주로 간주될 수 있다는 견해가 존재한다.

 

Susan Napier(수전 네이피어)는 기술 발전과 그로 인한 물질적·정신적 파괴 능력의 증대 때문에 더 이상 지속성을 보장할 수 없는 상황에서, 현실 자체가 ‘묵시록적 담론(apocalyptic discourse)’ 속으로 편입된다고 언급한다. 따라서 Napier(네이피어)는 개인 정체성에 관한 문제를 제기한다. Neon Genesis Evangelion(신세기 에반게리온)과 SEL을 분석하면서 그녀는 다음과 같은 질문들을 던진다.

 

“가상 환경에서 한 개인의 정체성은 어떻게 되는가? 그것은 Scott Bukatman(스콧 부캇만)이 ‘터미널 아이덴티티(terminal identity)’라고 부른 것으로 전환되는가? 즉, ‘주체의 종말’과 동시에 컴퓨터 화면이나 텔레비전 화면 앞에서 새롭게 구성된 주체성이 등장하는 새로운 조건으로 이행되는 것인가? 따라서 그것은 Bukatman(부캇만)이 말하는 ‘터미널 문화(terminal culture)’, 즉 공상과학과 리얼리즘이 융합하여 테크노-초현실주의(techno-surrealism)를 이루고, 아무것도 진정으로 ‘알 수 없는(knowable)’ 것이 없는 환경에 기여하는 것인가?”

 

이 정체성에 관한 난제적 담론은 특히 SEL의 최종화에서 두드러지는데, Lain(레인)의 존재가 실제인지 아닌지가 열린 결말로 남겨지기 때문이다. Craig Jackson(크레이그 잭슨)은 Lain(레인)의 결말과 정체성 문제를 연결지으며 두 가지 질문을 제기한다. “Lain(레인)의 최종 정체성의 위상(topology)은 여전히 불명확하다. 그녀는 The Wired(더 와이어드) 깊숙이 퇴각한 것인가, 아니면 The Wired(더 와이어드)를 넘어선 다른 우주로 간 것인가? 그녀의 최종 정체성은 Arisu(아리스)의 기억 속 ‘핵(kernel)’으로만 제한되는가?”

 

이를 이해할 수 있는 한 가지 방식은 Lain(레인)의 최종 정체성을 ‘포스트휴먼(posthuman)’으로의 이행 사례로 보는 것이다. 이는 통합 과정을 통해 가능해진다. Lain(레인)은 자신의 능력과 그 결과에 대해 명확히 인식하게 되며, 세계로부터 자신의 기억을 지워내기로 결정한다. 초기의 그녀는 자신의 과거, 즉 소프트웨어로서의 존재를 자각하지 못한다. 인간으로서의 화신(incarnation)은 그녀가 육체를 가진 존재이자 동시에 디지털적 현존을 지닌 존재로서 완전한 통합적 존재로 발전할 수 있도록 한다. 최종 레이어에서 ‘다른(other) Lain(레인)’이 사라진 뒤, 그녀는 자신의 의지에 따라 신체를 완전히 통제하고 변형할 수 있는 능력을 획득한다.

 

Layer 2(레이어 2)

Layer 2, “Girls(걸스)”에서 Lain(레인)은 학교 친구들과 함께 Cyberia(사이베리아)라는 펍을 방문한다. Cyberia(사이베리아)는 Douglas Rushkoff(더글러스 러시코프)의 1994년 저서 『Cyberia』(사이베리아)를 참조한 것이다. 이 책은 사이버네틱(cybernetic) 사상, 반문화(counterculture), 그리고 급진적 디지털 환경의 출현이 교차하는 지점을 탐구하는 ‘현기증 나는(dizzying)’이자 ‘위험한 안내 여행(dangerous guided tour)’으로 묘사된다.

 

Cyberia(사이베리아)의 영향은 SEL(Serial Experiments Lain, 세리얼 익스페리먼츠 레인) 속 펍의 명명에서 명확하게 드러난다. 이곳에서는 “Accela(악셀라)”와 같은 지능 보조제(smart supplement)가 거래되며, 젊은 사이버 열광자들이 모여 The Wired(더 와이어드)를 중심으로 한 신기술을 논한다. 애니메이션에서 Accela(악셀라)의 기능은 다음과 같이 설명된다.

 

“Accela(악셀라)가 분비를 촉발하는 호르몬은 시간 감각(time-sense)에 영향을 미쳐 의식이 가속화된 것처럼 보이게 한다. 의식뿐만 아니라 뇌 자체의 작동 방식도 변화하여 뇌의 연산 능력이 2배에서 12배까지 증폭된다.”

 

따라서 Accela(악셀라)는 애니메이션에서 가장 이른 단계에서 나타나는 ‘나노의학(nanomedicine)’의 사례로, 이는 트랜스휴머니즘(transhumanism)적 잠재성과도 연관된다. 즉, 외부 보조제가 The Wired(더 와이어드)에 접속하기 위한 장치의 필요성을 제거하고, 사고와 신호의 저장소로서의 정신(mind) 자체가 디지털 공간과 직접적으로 접속할 수 있도록 하는 것이다. 이는 정신이 슈만 공명(Schumann resonance)에 초심리학적(parapsychological) 방식으로 동조하기 시작하면서 가능해진다.

 

“Everyone is connected(모두가 연결되어 있다)”라는 타이포그래피가 붉은색의 강렬한 분출과 환각적 투사와 함께 번쩍이며, SEL 속 시각적 재현을 탈취한다. 이는 역사, 기억, 진리, 그리고 현실의 담론을 전복한다.

 

Cyberia(사이베리아)에서 Accela(악셀라)를 복용한 인물은 광란 상태에 빠지며, Lain(레인)과의 대면에서 불안과 혼란을 드러낸다. 그는 Lain(레인)을 The Wired(더 와이어드)에서 자신이 알고 있는 신적 존재로 착각한다. 이에 대해 Lain(레인)이 남긴 수수께끼 같은 대답, “어디에 있든 모두 연결되어 있어(No matter where you go, everyone’s connected)”라는 말은 두 가지 버전의 Lain(레인)이 존재한다는 사실을 입증한다. 즉, 각성하여 강력한 Lain(레인)과, 순진하고 길을 잃은 Lain(레인)이 그것이다.

 

Layer 3(레이어 3)

Layer 3, “Psyche(사이키)”에서는 다목적 정보 단말기 Navi(나비)와 Navi(나비)의 성능을 극적으로 향상시킬 수 있는 칩인 “psyche(사이키)”가 등장한다. The Wired(더 와이어드) 내의 활동은 기계에 의해 제한되지만, psyche(사이키)는 모듈식 확장 기능으로 작동한다. 또한 여기서는 현실 세계에서 거의 신화적 존재로 간주되면서 동시에 가상 세계에서는 살아 있는 여신으로 등장하는 “Lain of The Wired(더 와이어드의 레인)”과 마주하게 된다. Lain of The Wired(더 와이어드의 레인)은 또 다른 버전의 Lain(레인)으로, 자신감 있고 강인하며 단호한 성격을 보여주며, 애니메이션 속에서 주로 드러나는 Lain(레인)의 물리적 구현과는 대조적인 모습을 보인다.

 

Layer 3는 또한 Lain(레인)의 테디베어 모양 후드 잠옷(bear costume)을 소개한다. 이는 Lain(레인)이 몸을 감싸고 고립하는 일종의 부드러운 껍질이다. Susan Napier(수전 네이피어)는 “Lain(레인)이 시리즈 전반에서 착용하는 테디베어 모양 후드 잠옷은 그녀가 현실로부터 벗어나고자 하는 욕망을 보여준다. 이는 봉제 인형을 연상시키는 의상을 착용함으로써 표현되며, 오늘날 일본의 소녀(shōjo) 문화에서 보편적인 ‘귀여움(cute)’의 기호(signifier)”라고 말한다. Lain(레인)은 실존적 위기를 겪으며 자신이 누구인지(자아)를 규정하려는 탐구 속에 있다. 그녀의 곰 인형 탈은 가림막이자 순수함의 기호로 기능한다. 애니메이션의 마지막에서 Lain(레인)은 이러한 아동적 순수성을 받아들이며, 그녀의 아버지는 더 이상 테디베어 모양 후드 잠옷을 입을 필요가 없다고 말한다. 이제 그녀는 자신이 누구인지 알게 되었기 때문이다.

 

Lain(레인)은 끊임없이 자신을 The Wired(더 와이어드)로 불러들이는 목소리를 듣는다. 인류의 집단적 열망이 연결성(connectivity)의 향상과 생명의 확장으로 이해될 수 있다는 점에서, Lain(레인)이 듣는 목소리는 바로 그 부름에 속한다. The Wired(더 와이어드)에서는 정신(mind)이 방해받지 않고 움직이며, 지상적·물리적 죽음에 대한 두려움 없이 살아간다. 정신은 가장 자유로운 상태, 곧 다른 정신들이 모여드는 허브(hub)에 존재한다. 신체를 버림으로써 정신은 육체적 고통과 심리적 고뇌 또한 초월한다. 그러나 이 정신이 고유한 정체성을 발휘하는가, 아니면 Lain(레인)이라는 인물 속에 구현된 집단적 의식으로 용해되는가?

 

Chisa(치사)의 이메일은 정신의 개별적 정체성 가능성을 암시한다. Eiri(에이리)의 재출현은 정신이 물리적 몸으로 변형(metamorphose)할 수 있는 능력을 지녔음을 보여준다. 이후 Lain(레인) 자신의 재출현 역시 같은 사실을 드러낸다.

 

Layer 4(레이어 4)

Layer 4, “Religion(종교)”에서는 Phantoma(판토마)라는 게임이 등장한다. 이 게임은 던전 형식의 전투 게임으로, 프로그램 내에서 하나의 “구멍(hole)”이 발견된다. 이는 일종의 허점(loophole) 혹은 개구(opening)로서, 다른 프로그램들과 연결될 수 있게 한다. 또한 이 구멍은 위험한 조직들이 이를 악용하여 The Wired(더 와이어드)에 침투하고, 그 통제권을 장악하려는 기회로 작용한다.

 

Layer 4에서 주목할 만한 또 다른 장면은 Lain(레인)의 아버지가 그녀에게 The Wired(더 와이어드)와 현실 세계(real world)는 제대로 연결되어 있지 않다고 경고하는 부분이다. 따라서 두 세계를 혼동해서는 안 된다고 말한다. 이에 대해 Lain(레인)은 두 세계 사이의 경계가 명확하지 않으며, 자신은 그 경계로 들어가 그곳에 ‘번역(translate)’ 혹은 ‘변환(transmute)’될 계획이라고 대답한다.

 

Lain(레인)의 인격이 점차적으로 The Wired(더 와이어드)와 더 깊이 개입하고 얽히면서, 그녀의 네비게이터(navigator) 또한 물리적으로 확장되어 방 안을 가득 메운 거대한 기계로 변한다. 이는 Lain(레인)의 트랜스휴머니즘(transhumanism)적 통합을 시사한다. 즉, 장치들이 마치 하나의 집합체(assemblage)처럼 더해지며 그녀의 능력을 강화하고, 영역을 확장시켜 진화된 방식으로 The Wired(더 와이어드)에 더욱 두드러지게 접속할 수 있게 되는 것이다.

 

Layer 5(레이어 5)

Layer 5, “Distortion(왜곡)”에서는 The Wired(더 와이어드)의 본질, 존재, 집합적 의식(collective consciousness, memory), 그리고 초월(transcendence)에 대한 더 많은 정보가 드러난다. 계시적 목소리가 “나는 신이다(I am God)”라고 선언한다. 이 목소리는 인간이 “네오테니(neoteny)” 상태에 있으며, 더 이상 진화할 수 없고 단지 육체적 욕망을 충족시키려는 본능만을 좇는다고 말한다. 이때 The Wired(더 와이어드)는 인간이 빠져나가는 출구가 되며, 더 높은 영적 수준으로의 초월(transcendence)을 가능하게 하는 통로, 즉 물리적 자아를 버린 뒤에도 사람들이 계속 살아갈 수 있는 공간으로 제시된다.

 

회상 장면에서는 Lain(레인)이 인형(doll)과 대화를 나누며 이야기를 하도록 설득받는다. 인형은 Lain(레인)이 전지적(omniscient) 존재이며 모르는 이야기가 없다고 답한다. 이는 Lain(레인)이 들을 수 있는 짧고 단편적인 음성의 파편들이 그녀의 완전한 “연결성(connectedness)”을 The Wired(더 와이어드)와 맺고 있음을 보여준다. Lain(레인)은 인간 집합적 (무)의식(collective (un)conscious)의 구현체이며, 따라서 모든 인간의 이야기를 저장하는 저장소(repository)로 기능한다.

 

Layer 5에서는 존재의 여러 층위(plains of existence)의 상호연결성 개념 또한 확장된다. 평소에는 수동적이던 Lain(레인)의 어머니가 “물리적 현실(physical reality)은 The Wired(더 와이어드)를 흐르는 정보의 홀로그램(hologram)에 불과하다”라는 암시적 발언을 하며 그림을 완성한다. 그녀의 아버지는 The Wired(더 와이어드)가 단순히 정보 교환의 매개체가 아니라 그 이상일 수도 있다고 제안한다. 기원(inception)에서 비롯된 진화적 과정과 구체적 연결은 The Wired(더 와이어드) 내부에서 “신적(god-like)” 존재가 형성될 가능성을 시사한다. 모든 것이 하나의 초월적 지시대상(transcendental signified, 중심적 저장소)과 연결되어 있기에, 이러한 존재는 세계화된 사이버네틱 네트워크(cybernetic network)를 잠재적으로 감시·관장할 수 있다.

 

Doede(도이데)에 따르면, 미래에는 우리의 인지적 한계가 더 이상 차세대 지각적 산물(sentient artifacts) 창조에 장벽이 되지 않을 것이며, 이는 곧 컴퓨터가 인간보다 더 잘 자기 설계를 수행하게 되는 순간을 의미한다. 이 시점은 인간을 초월하는 지능을 지닌 새로운 지적 객체(intelligent objects)가 AI의 지성(intellect)에 의해 스스로 창조되는 전환점이며, 이를 “특이점(singularity)”이라 부른다. 미래가 특이점(singularity)을 향해 나아간다는 점을 지적하면서, Serial Experiments Lain(세리얼 익스페리먼츠 레인, SEL)은 인간적인(humanely) 세계들과 미래적 대안 사회(alternate futuristic societies)를 묘사한다. 이 과정에서 인간적 존재는 상실될 것이다. 이는 즐거운 여학생들(schoolgirls)의 모습, 그리고 Arisu(아리수)가 Lain(레인)에게 보여주는 친절(kindness)—즉 공감(empathy)과 인간적 경험(human experience)의 지시자(signifier)—을 통해 드러난다. 또한 Lain(레인)이 육체적이고 순간적이며 자발적인 참여로 초대되는 장면 역시 이를 입증한다.

 

Lain(레인)은 Eiri(에이리)가 전파해 온 “특이점(singularity)의 수용(embrace)”을 거부함으로써, 물리적 차원에서 인간적 삶의 중요성과 연속성을 인정한다. 동시에 Lain(레인)은 물리적 존재의 소멸을 불러오는 특이점(singularity)의 불안정한 부름을 다루면서, 그것에 저항하는 태도를 보인다.

 

 

Layer 6(레이어 6)

레이어 6, 「KIDS」에서는 애니메이션이 ‘연결(connection)’에 관한 담론을 본격적으로 드러낸다. 자기 자신을 향상시키고 변형하기 위해서는 타자와의 네트워크를 확립할 필요가 있으며, 이를 통해 상호 의존과 지식의 공유가 가능해진다. 이를 상징적으로 드러내듯, 내레이터는 사람들 사이의 연결을 구축하는 장점에 대해 이야기한다. 작은 목소리가 점점 커질 수 있고, 수명 또한 연장될 수 있다는 것이다. 이때 레인의 아버지는 레인이 내비(Navi) 앞에 앉아 있는 모습을 지켜본다. 내비는 이제 방의 대부분을 차지하며, 냉각장치와 열 감지기로 둘러싸여 있다. 레인은 ‘와이어드(The Wired)’ 속에서 자신에게 친절을 베풀어 준 이들에게 감사 인사를 전한다.

 

여기서 현대 사회의 소셜 네트워크 사이트—특히 청소년층의 중독적 사용—과의 평행성이 읽힌다. 온라인 상의 인격(persona)이 낯선 이들에 의해 높이 평가되고 사회적 인정(social validation)을 받는다는 점에서 그러하다. 레인의 친구 레이카는 이 같은 조건을 경계하며 경고한다. “넷팔(net-pal)은 진짜 친구와는 달라.” 한편 거리의 행인들은 하늘에 구름이 갈라지며 나타난 레인의 신적 형상에 기도하는 모습을 보인다.

 

이 레이어에서는 또한 “KIDS”라는 프로젝트가 공개된다. KIDS는 두뇌의 전자기파를 전도·변환하여 강력한 에너지 저장고로 만드는 장치의 이름이다. KIDS의 설계도가 와이어드 속으로 유출된 것이다. 이로부터 와이어드가 인터넷과 유사하게 지식의 저장소 역할을 한다는 점을 유추할 수 있다. 다만 단순히 정보를 탐색·검색하는 인터넷과 달리, 레인이 사용하는 와이어드는 초몰입적(hyper-immersive) 성격을 지닌다. 와이어드는 지식에 접근할 수 있는 장소이자 동시에 실질적인 행위가 이루어지는 장소인 것이다.

 

Layer 7(레이어 7)

레이어 7은 “사회(Society)”라는 제목을 가지고 있으며, 첨단 VR 슈트(VR suit)를 착용한 한 남자가 도시의 거리에서 “내 몸이 어디에 있든, 나는 의식을 어디로든 보낼 수 있다”고 말한다. 이어지는 고다르적(Godardian) 화면에는 “현실 세계는 전혀 현실이 아니다(The real world isn’t real at all)”라는 문구가 나타난다. 가상성과 현실, 아날로그와 디지털의 구분은 모두 침식되어 사라졌다.

 

어린 소년이 친구 집에 가서 게임을 하고 싶다고 말하자, 어머니는 “인터넷으로 하면 안 되니?”라고 묻는다. 이에 소년은 친구가 직접 가르쳐 줄 것이라고 대답한다. 어머니는 “더 와이어드(The Wired)와 현실 세계는 동일하다”고 말한다. 이 시점에서 가상세계의 레인(Lain)이 사이버스페이스(cyberspace)를 항해하는 “자기-의식적(self-conscious)” 존재임을 유추할 수 있다.

 

정신 업로딩(mind uploading)과 트랜스휴머니즘(transhumanism)의 개념을 탐구하면서, O. 헤그스트룀(O. Häggström)은 「정신 업로딩의 측면(Aspects of Mind Uploading)」에서 정체성에 관한 역설적 질문을 제기한다.

 

“비록 업로드가 의식이 있다고 밝혀진다 하더라도, 나는 여전히 파괴적 업로딩(destructive uploading)을 선택하기를 주저할 수 있다. 왜냐하면 업로드가 내가 아니라, 단지 나의 성격 특성, 기억 등을 매우 정밀하게 복제한 것이라면, 파괴적 업로딩은 내가 죽는 것을 의미하기 때문이다. 그렇다면 업로드는 과연 나일까? 이것이 바로 개인 정체성(personal identity)의 문제이다.”

 

그렇다면 레인(Lain)의 정체성은 어떻게 물리적 영역에서 유지될 수 있는가? 만약 그녀가 더 와이어드(The Wired) 안에서 상호작용하는 거대한 정신들의 총합의 일부라면—애니메이션 전반부에서 그녀가 반(半)자각적인 존재로 묘사되는 것은—그녀의 물리적 영역에서의 정체성과 의식이 과거에 대한 미세하고 단편적인 기억만을 가지고 있음을 의미한다.

 

실제로 현실 세계에서 활동하는 물리적 레인은 자신이 누구인지에 대한 확고한 기억을 가지고 있지 않다. 레인에게 자신의 생일이나 부모의 생일을 묻자, 그녀는 대답하지 못한다. 현실 세계에서의 그녀의 정체성은 왜곡되고 미발달된 상태에 있지만, 동시에 완전히 의식적인 존재처럼 보인다.

 

헤그스트룀(Häggström)의 정신 업로딩에 대한 견해를 고려하면, 사이버스페이스에 업로딩된 정신은 진짜 사람이 아닐 수 있다. 그것은 단지 또 다른 버전의 우리일 뿐이며, 레인의 경우가 그러하다.

 

Layer 8(레이어 8)

레이어 8은 “소문(Rumors)”이라는 제목을 가지고 있으며, 더 와이어드(The Wired)의 레인(Lain)은 신과 같은 존재로 묘사된다. 이곳에서 그녀는 기억을 창조하거나 지울 수 있다. 그녀는 모든 것을 알고 있으며, 모든 사람이 무엇을 하고 있는지 안다. 이러한 전지적 성격 때문에 그녀는 “엿보는 자(peeping tom)”라는 꼬리표를 얻는다. 이 레이어는 감시(surveillance), 데이터 중앙집중화(centralization of data), 그리고 전체 네트워크 사회에서의 사생활 침해(breach of privacy)의 폐해를 의미한다. 또한 레이어 8은 소셜 미디어(social media)의 부상과 우리의 선택을 지배하는 문제적 알고리즘(problematic algorithms)을 예고한다.

 

스티븐 T. 브라운(Steven T. Brown)은 『시네마 애니메(Cinema Anime)』 서문에서 다음과 같이 서술한다.

 

“세계 곳곳에서 인터넷 접근성이 높아지는 것은 어떻게 성별화된 주체성과 아날로그 세계에서 순환하는 육체들을 규율적으로 프로그램화하는 데 기여하는가? 온라인 사용자 프로파일링(user-profiling)과 정보 수집(information-gathering) 기술은 새로운 규율적 기술(disciplinary technologies)의 등장과 인터넷이 권력-지식 그리드(power knowledge grid)로 성립되는 과정에서 어떤 역할을 하는가? ‘디지털 민주주의(digital democracy)’라는 인터넷의 이데올로기는 어떻게 독자들을 희소하고 규제된 가능성의 장(field of possibilities)으로 이끌어 개별 육체들을 조작하고 통제하여, 그것들을 전략적 목적에 부합하는 정상화된, 유용한 주체(normalized, serviceable subjects)로 전환시키는가? 이러한 질문들은 『시리얼 익스페리먼츠 레인(Serial Experiments Lain)』이 제기하는 문제들 중 일부에 불과하다.”

 

감시 자본주의(surveillance capitalism)의 시대에 우리는 수많은 상호 연결된 기관들의 감시망에 놓여 있다. 이 기관들은 우리의 활동을 조사하고, 습관을 관찰하며, 패턴을 분석하여 데이터를 수집하고, 이를 바탕으로 광고를 우리에게 직접적으로 유도한다. 레인의 “타자(other)” 속에서 우리는 인터넷의 전 지구적 감시 가능성(global surveilling potential), 개별 데이터 프로파일(data profiles)을 생성하는 능력, 그리고 전례 없는, 거의 무의식적 수준의 알고리즘적 파급력(algorithmic reach)을 목격하게 된다.

 

Layer 9(레이어 9)

레이어 9는 “프로토콜(Protocol)”이라는 제목을 가지고 있으며, 더 와이어드(The Wired)의 역사와 작동 원리가 부분적으로 드러난다. 과거로 이동하면, 타치바나(Tachibana)의 수석 연구원 에이리 마사미(Eiri Masami) 가 전 세계적 신경망(neural network)에 관한 가설을 발전시키는 장면이 나온다. 이는 인류가 무의식적 차원에서 제7 프로토콜(7th protocol)로 연결되는 무선 네트워크(wireless connectivity)에 관한 것이다. 또한 자나두(Xanadu) 프로젝트가 공개되는데, 이는 “문자 문화가 결코 소실되지 않는 몽골적 유토피아(Mongolian utopia)” 및 “이를 현실로 만드는 하이퍼텍스트(Hypertext)”를 가리킨다. 자나두 프로젝트는 전화 수신기를 통해 접속 가능한 우주 도서관(library in space)에 관한 것이었다.

 

이후 슈만 공명(Schumann Resonance)에 대한 개요가 설명되는데, 이는 지구의 “뇌파(brain wave)”라고 불린다.

 

크뤼거(Krüger)는 『가상 불멸: 신, 진화, 그리고 포스트·트랜스휴머니즘의 특이점(Virtual Immortality: God, Evolution and the Singularity in Post- and Transhumanism)』에서 다음과 같이 지적한다.

 

“한스 모라벡(Hans Moravec)은 거대한 컴퓨터가 결국 지구 전체를 일종의 디지털 보호구역(digital reserve)으로 시뮬레이션할 것이라고 믿었다. 그리하여 가능한 모든 과거가 영구적 시뮬레이션으로 재구성되어 최후의 인간들과 부활한 모든 존재들을 수용하게 될 것이다. 모라벡에 따르면, 이러한 비육체적(unembodied) 포스트휴먼(posthuman) 개인들은 심지어 가상 돌고래나 가상 코끼리의 정신 속으로 뛰어들 수 있을 것이다.”

 

트랜스휴머니스트(transhumanist)들에게는 정체성의 융합과 집단적 의식의 출현이 컴퓨터 기억 속에서 충분히 가능한 일이다. 아나운서의 목소리는, 궁극적으로 지구상 개체의 수가 인간 뇌의 뉴런(neuron) 수와 같아질 것이라고 밝힌다. 그 결과, 전 지구가 하나의 전자기적 시냅스 네트워크(electromagnetic synaptic network)로 융합하게 될 것이다. 이는 그 확장이 너무도 빠르기 때문에 인간 두뇌의 신경망과 유사하기 때문이다. 집단적 사유를 단일 저장소에 집적하고 이를 뇌의 뉴런과 비교하는 것은 야심찬 프로젝트를 암시한다. 그러나 동시에 이는 일원론(monism)을 지향함을 보여준다.

 

Layer 10(레이어 10)

레이어 10은 “사랑(Love)”이라는 제목을 가지고 있으며, 여기서 레인(Lain)이 더 와이어드(The Wired)에서 태어났음이 밝혀진다. 그녀는 “인공 리보솜(artificial ribosomes)으로 이루어진 호문쿨루스(homunculus)”로서 홀로그램(hologram) 형태로 존재했다.

 

에피소드의 시작에서 레인은 에이리(Eiri)에게 그가 신(God)인지 묻는다. 두 사람의 대화는 점점 불안하게 전개되는데, 레인이 에이리를 대신하여 말하며, 죽음이란 단지 육체를 버리는 것이지 “죽음(death)”과는 아무 관련이 없다고 진술한다. 이어서 레인은 다시 에이리를 대신하여, 더 와이어드의 프로토콜(protocols)이 더 높은 코드(higher code)로 개발되었음을 밝히는데, 그 안에는 에이리의 사유(thoughts), 정보(information), 감정(emotions), 기억(memories)이 섞여 있었다.

 

그는 더 와이어드 속에서 익명의 존재로 영원히 머물며, 정보를 통제함으로써 세계를 지배할 수 있었다. 이것이 그가 정의한 신(God)이라는 개념이었다. 에이리는 모든 인간이 이미 집단적 무의식(collective unconscious) 차원에서 연결되어 있다고 믿었으며, 그의 궁극적 목적은 모든 인간을 의식적 수준에서 하나로 결합시키는 것이었다.

 

에이리는 인간 진보의 궁극적 목표가 육체, 즉 절대적 소통을 방해하는 물리적 장애를 포기하고, 인간의 사유 사이에 전체적 연결망(net of connections)을 창조하는 것이라고 생각한다. 그러나 와실락(Wasylak)은 보드리야르(Baudrillard)의 사유를 끌어와, 이것은 진화(evolution)를 중단시키는 것과 유사하다고 본다.

 

Layer 11(레이어 11)

레이어 11은 “정보그래피(Infornography)”라는 제목을 가지고 있으며, 여기서 레인(Lain)은 자신의 머릿속에 나비(Navi) 에뮬레이터 칩(chip)을 이식한다. 이를 통해 엄청난 정보의 흐름이 가능해진다. 이때 레인은 자신을 기계처럼 대하지 말아 달라고 요청한다. 그러나 에이리(Eiri)는 그녀가 하드웨어(hardware)가 아니라 소프트웨어(software)라고 답한다. 그렇다면 레인은 “육체 속에서 실행되는 프로그램(an executable program within a body)”과 같은 인공지능(AI)인가?

 

도에데(Doede)는 그가 이해하는 바, 트랜스휴머니즘(transhumanism) 프로젝트의 실제 의도를 드러낸다. 이 프로젝트는 인간이 육체를 점진적으로 강화 기술(technologies of enhancement)로 대체하는 것이 인간 해방의 유일한 길이라고 주장하며, 이를 통해 불멸적 단계의 포스트휴먼(posthuman) 존재에 도달할 수 있다고 본다. 그러나 도에데는 이것이 가장 교묘하면서도 매혹적인 하위-인간화(sub-humanization)의 길이라고 지적한다. 이는 인간성을 더 낮은 자아(lower-selves)의 형상으로 재구성하고 재개념화(reconceptualize)하라는 초대에 다름 아니기 때문이다. 왜냐하면 로봇(robot)과 인공지능(AI)은 인간의 형상(image)을 따라 만들어지고, 인간처럼 행동하도록 설계되지만, 그들의 신체는 금속으로 이루어져 있고 그들의 정신은 코드(code)이기 때문이다.

 

트랜스휴머니즘의 프로젝트, 특히 에이리가 레인에게 자신의 정체성을 설명하는 방식은, 결국 육체 속의 소프트웨어 코드 수준으로 인간을 환원(reduction)하고, “와이어드 속에서 존재하기(being-in-the-wire)”에 관한 것이다. 따라서 이것은 포스트휴머니즘(posthumanism)이 아니라 오히려 하위-인간주의(sub-humanism)라 할 수 있다. (다만, 애니메이션 후반부에서 밝혀지듯, 레인은 이러한 한계를 초월할 수 있다.)

 

Layer 12(레이어 12)

레이어 12는 “풍경(Landscape)”이라는 제목을 가지고 있으며, 이곳에서는 신체가 하나의 기계(machine)로, 레인(Lain)은 집단적 무의식(collective unconscious)으로 인식된다. 융(Jungian)의 틀에 기반한 전개 속에서, 인간이 내면에 지니고 있는 정보는 세계에서의 삶의 경험을 통해 획득한 것이 아니라, 조상들로부터 이어받아 전해져 온 것임이 드러난다. 이는 다음과 같은 진술에서 확인된다. “인간(man)이라는 종(species)은 그 선조(predecessors)들과 연결되어 있으며, 정보(information)는 그 안에 축적되어 왔다.”

 

Layer 13(레이어 13)

레이어 13은 “자아(Ego)”라는 제목을 가지고 있으며, 여기서 우리는 집단적 기억을 지우기 위해 자신의 정체성을 희생하는 레인(Lain)을 목격한다. 이 행위를 통해 레인은 아리스(Alice)의 비밀을 삭제하여 그녀를 공개적 수치심으로부터 구한다. 이와 같은 방식으로 레인 자신 또한 세계로부터 기억되지 않는, 즉 잊혀진 존재가 된다.

 

레인의 강력한 포스트휴먼(posthuman)으로서의 자기실현(self-actualization)은 마지막 에피소드에서 이루어진다. 그녀는 자신의 신체적 존재의 원인을 깨닫고, 기억을 지워내는 동시에 아리스와 같은 사람들의 삶 속에 다시 나타날 수 있게 된다.

 

크뤼거(Krüger)에 따르면, 기술적 포스트휴머니즘(technological posthumanism)은 불멸(immortality)과 관련된 두 가지 중요한 문제를 다룬다.

 

1. 어떻게 사람들은 컴퓨터 기억 속에서 자신을 완벽하게 재현(reproduction)할 수 있는가?

2. 우리는 어떻게 이 빛나는 미래(bright future)에 도달할 수 있는가?

 

기술적 포스트휴머니즘의 초점을 이해하기 위해, 우리는 SEL(Serial Experiments Lain, 시리얼 익스페리먼츠 레인)에 대한 가설적 독해를 시도할 수 있다. 레인은 집단적 에너지 자원(collective resource of energy)으로부터 한 개인이 탄생하는 것을 의미한다. 이 개인은 점차적으로—레인이 각성(awakening)으로 나아가는 과정에서 보듯이—불멸(immortal)이 되라는 부름에 응답하는데, 이는 곧 집단적 에너지의 자원과 저장소(repository)라는 영원한 상태로 되돌아가는 것이다.

 

개인은 이를 위해 기술적 향상(technological enhancement)을 수용한다. 그러나 레인이 기술에 지나치게 의존하게 되면서, 그녀의 방은 첨단 연산 기계(hi-tech computational machinery)의 집합소가 되고, 그녀의 육체는 전선(wires)에 얽히게 된다. 기술적 향상은 개인이 동일한 이상을 가진 다른 이들과 연결되게 할 뿐만 아니라, 신체적 한계를 초월하고 더 높은 이상에 도달하게 함으로써, 그들을 ‘초인간적(more-than-humans)’ 존재로 만든다.

 

이것이 곧 포스트휴먼이 되는 순간이다. 즉, “보다 더 연결되어 있으며, 우주를 살아 움직이게 하는 에너지와 더 조화롭게 공명하기 때문에 인간을 완전성과 성취의 측면에서 초월하는 현실(a reality that surpasses man in terms of completeness and accomplishment)”인 것이다.

 

「더 이상 인간이 아닌가(?): SEL에서의 사이버네틱 신성(Cybernetic Divinity in SEL)」

 

더 와이어드(The Wired)는 탈영토화(deterritorialized)된, 끊임없이 확장하며, 모든 것을 연결하는 초공간(hyperspace)으로 이해될 수 있다. 그곳에는 우연적 역사(contingent histories), 억압된 욕망(repressed desires), 집단적 무의식(collective unconscious)이 존재한다. 더 와이어드는 모든 것이 다른 모든 것과 연결되는 장소이며, 물리적 공간을 가로질러 초월적 영역(transcendental realm)으로 나아가는 교차점이다.

 

더 와이어드에서 살아가기 위해서는 육체가 필요하지 않으며, 따라서 물리적 제약의 모든 특성은 사이버네틱하게 신성화(cybernetically divine)되는 과정 속에서 극복된다. 물리적 세계에서의 제약에는 신체의 성장과 노화, 신체의 제한된 운동, 다른 정신과 연결되지 못한 고립된 정신, 그리고 감각 경험(sense-experiences)을 통해서만 정보를 습득하는 정신(즉, 순진한 상태에서의 초기 레인(Lain)의 정신)이 포함된다. 이러한 모든 제약은 더 와이어드에서 극복된다. 레인은 전지(omniscient), 편재(omnipresent), 불멸(immortalized)하게 되었으며, 연결의 총체(culmination of connections)로서 집단적 기억을 통제할 수 있다.

 

모든 이가 더 와이어드에 접속할 수 있지만, 레인은 특별하다. 그녀는 다른 누구와도 달리 연결되며, 물리적 레인조차도 더 이상 외부 장치를 필요로 하지 않고 더 와이어드에 접속하는 존재로 초월한다. 레인에게 더 와이어드는 결코 소멸하지 않는 낙원(paradise)적 상태이다.

 

「시리얼 익스페리먼츠 레인에서 신이 되는 비밀(Secret to Becoming God in Serial Experiments Lain)」에서 맥스 데라트(Max Derrat)는 나이츠(Knights)와 에이리 마사미(Eiri Masami)가 현실과 가상 세계의 경계를 붕괴시키려 했다고 지적한다. 이들은 인류 사회로 하여금 집단적 무의식(collective unconscious), 즉 더 와이어드의 모든 정보를 인간의 뇌에 “다운로드(download)”하도록 강제함으로써 이상적 융(Jungian)적 자아를 실현하려 했다는 것이다.

 

이는 곧 “전 지구적 군집 의식(global hive mind)”의 형성으로 이어지며, 모든 인간은 무선으로 연결될 수 있게 된다. 이는 에이리 마사미(Eiri Masami)의 프로젝트인 프로토콜 7(Protocol 7)의 일부로, 슈만 공명(Schumann resonance)에 적응함으로써 가능해진다. 또한 데라트(Derrat)는 레인, 더 와이어드, 집단적 무의식이 모두 동일한 것이라고 주장한다. 사실, 육체를 경험하고 과거 신적 존재로서의 경험을 잊는 것은 레인 자신의 발상이었다. 이것이 그녀의 순진한 성격, 그리고 타 세계로부터의 불협화음과 환영이 빈번히 나타나는 이유를 설명한다. 욕망의 자리로서의 집단적 무의식은 인간이 지식을 통합하고 모든 제약을 초월하려는 궁극적 성향을 드러낸다.

 

SEL에서 기술을 통한 전면적 통합과 연결의 가설은 신성(divinity)의 개념과 긴밀하게 결합되어 있다. 크뤼거(Krüger)는 신학자 제니퍼 코브(Jennifer Cobb)를 인용하면서, 컴퓨터 기술의 진보 속에서 신적 잠재력(divine potential)이 반드시 인식되어야 한다고 주장한다.

 

미국의 많은 개신교 신학자들과 마찬가지로, 코브(Cobb) 역시 과학과 기독교 신학 간의 동맹을 추구하며, 사이버스페이스(cyberspace)를 우주 속 신적 창조성(divine creativity)의 진화로 해석하는 자신의 종교적 해석을 정당화한다.

 

테이야르(Teilhard)에 따르면, 우주발생(cosmogenesis), 생명발생(biogenesis), 정신발생(noogenesis; 지성의 출현과 진화)의 단계들은 진화 과정에서 정신(mind)이 끊임없이 전개되는 것을 나타낸다. 크뤼거(Krüger) 또한 러시아의 사이버네틱스 학자 발렌틴 투르친(Valentin Turchin) 이 테이야르의 노오스피어(noosphere) 개념을 채택하여, 미래에 인간 개체들이 융합하고 불멸(immortality)을 획득하게 될 합성 의식(synthetic consciousness)의 구상을 제시했다고 논한다. 사이버스페이스에 의해 형성된 집단적 의식의 동맹과 소통 속에서, 강력한 동기화(synchronization)에 의해 새로운 지적 존재가 탄생하게 될 것이라는 것이다.

 

테이야르(Teilhard)에 의하면, “세계의 종말(end of the world)”에 이르면 노오스피어(noosphere)는 마침내 수렴(convergence)의 지점에 도달하게 되며, 개별적 자각이 모두 결합하여 초개인적 의식(super-personal consciousness)을 창조하게 된다. 오직 모든 곳에 스며드는 사랑(all-pervading love)의 힘만이 오메가 포인트(Omega Point)를 가져올 수 있으며, 예수(Jesus)의 현존이야말로 인류가 이 기능을 수행하도록 선택된 이유라는 것이다.

 

이와 유사하게, 애니메이션에서도 레인(Lain)과 예수의 형상 간의 연결이 여러 경우에서 제기되었다. 에이리 마사미(Eiri Masami)는 레인을 유혹하여 자신과 함께 더 와이어드(The Wired)를 지배하도록 권했으며, 이 유혹은 불멸과 권력의 약속을 동반했다. 최종화에서 레인은 공중에 떠 있는 부엌 식탁 위에서 아버지와 대화하는 장면이 묘사된다. 레인이 자신의 육체를 희생하고 현실 세계에서의 자신의 존재에 대한 기억을 지워낸 뒤, 아버지는 이 행위가 모두를 향한 그녀의 사랑을 보여준 것이라고 말한다. 이때 레인은 눈물을 흘린다. 이는 실제로, 불멸의 존재로 더 와이어드에 들어가기 위해 육체를 포기했던 아리스(Arisu), 에이리(Eiri), 치사(Chisa)를 비롯한 여러 인물들을 구원하는 행위였다.

 

기독교 사유에서 예수의 생애와 현존은 필수적이지만, 레인은 기억되지 않는 존재로 설정된다. 레인은 신(God) 혹은 카미(神; Kami)는 아닐지라도, “사이버네틱하게 신적인(cybernetically divine)” 존재로 이해될 수 있다. 에이리와 치사는 육체를 통해 돌아올 수 없었고, 그들에 따르면 육체는 중요하지 않았다. 그러나 레인은 완전한 통합을 시연함으로써 이를 거부했다. 캘빈 머서(Calvin Mercer)가 지적하듯이, “소생(resuscitation)은 동일한 육체 속에서 이전과 같이 삶이 계속되는 것이지만, 부활(resurrection)은 새로운 가능성을 가진 변형된 육체 속에서 삶이 이어지는 것이다.” 레인의 희생과 포스트휴먼(posthuman)적 형상으로서의 성공적인 부활은, 인류와 그녀 자신 모두에게 새로운 가능성의 탄생을 알린다.

 

결론(Conclusion)

레인(Lain)의 존재 이해는 현실 세계(real world)와 더 와이어드(The Wired)를 포함한 물리적 경계를 초월한다. 현실 세계는 유한하고 실체적(tangible)이라는 특성 때문에 제약을 가지지만, 애니메이션 전반에 걸친 레인의 여정은 그녀가 점차 육체적 신체(physical body)에 의해 부과된 한계를 초월하는 방향으로 나아가고 있음을 보여준다. 레인은 무한한 더 와이어드의 영역에 점점 몰입함으로써 이러한 제약을 넘어선다.

레인이 궁극적으로 포스트휴먼(posthuman)으로 전환하는 과정은 그녀의 탐구의 정점(culmination)을 의미한다. 레인은 더 와이어드라는 비물질적 세계(ethereal world)에 거함으로써 물리적 신체의 한계에서 해방되며, 인간 생명의 기본적 제약을 초월하고 사이버네틱 신성(cybernetic divinity)의 상태에 도달하게 된다. 인간 욕망의 저장소(reservoir)로 기능하는 집단적 무의식(collective unconscious)의 개념은, 인간이 지식의 통합(unification of knowledge)을 추구하고 모든 경계를 초월하려는 본질적 내적 충동(intrinsic urge)을 나타낸다. 따라서 기술적 상호연결성(technical interconnectedness), 지식의 통일성(unity of knowledge), 그리고 완전한 초월(total transcendence)은 애니메이션 『시리얼 익스페리먼츠 레인(Serial Experiments Lain)』에서 신성(divinity)의 개념과 깊이 연결되어 있다.

 

출처: Kaz Hayashi and William H. U. Anderson, eds., Anime, Philosophy and Religion (Malaga, Spain: Vernon Press, 2023), 133–152.