멘시우스 몰드버그, 간단한 주권국가 파산 절차 요약본

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지금 우리가 보고 있는 것은, 현실과의 접속을 상실한 권력 구조다. 그 지배자들은 이 체제를 인류 역사상 가장 윤리적이고 책임 있는 정부 형태라고 믿는다. 그러나 실제로는, 도덕적·지적 파산 상태에 있다.

이 체제를 도덕적이고 지적으로 재구성할 수 있는 간단한 절차는 없다. 하지만 이 정부 체제는 단순히 도덕적으로나 지적으로만 망한 것이 아니다. 재정적으로도 파산했다. 이는 재앙이다. 하지만 그만큼, 이 세 가지 문제를 동시에 해결할 수 있는 구체적 사고방식의 틀을 제공해준다.

‘복고(復古, Restoration)’란, 진보주의가 문명에 가한 손상을 안전하고 효과적으로 되돌리기 위한 정권 교체 절차다. 그 원리는 고전 후기 혹은 빅토리아 시대의 ‘좋은 정부’의 이론적 기준에 기반하며, 그 결과로 탄생할 체제는 책임 있고 유능하며 예측 가능한 정부를 마치 언제나 나오는 수돗물, 항상 들어오는 전기, 찾을 때만 검색되는 포르노처럼, 당연하게 여길 수 있는 시대로 이끌어야 한다.

복고를 정의하는 가장 좋은 방식은, ‘주권국가의 파산 절차(Sovereign Bankruptcy)’로 모델링하는 것이다. 정부는 그저 기업의 일종일 뿐이다. 다만 그 기업의 권리는 상위 권력에 의해 보장되지 않고 자체 군사력에 의해 보장된다는 점만 다르다. 그 외에는, 모든 회계의 법칙에서 예외가 될 수 없다.

좀 더 구체적으로 말하자면, ‘복고(restoration)’란 구조조정을 수반한 주권 파산 절차(sovereign bankruptcy with restructuring)다. 파산 절차에는 항상 세 가지 선택지가 있다. 구조조정(restructuring), 청산(liquidation), 인수(acquisition). 물론 중국 인민해방군이 웨스트 오클랜드를 접수하면 어떤 일이 벌어질까 같은 상상을 해보는 것도 흥미로울 수 있다. 그러나 현실의 주권 체제에서 실질적으로 고려할 수 있는 유일한 선택지는 구조조정뿐이다.

구조조정이란, 일시적으로 기업의 통제권을 파산 수탁자(receiver)에게 이양하는 것이다. 수탁자의 목표는 해당 회사를 지급능력 있는 상태로 회복시키고, 수익성 있는 상태로 재편하는 것이다.

지급능력의 회복(solvent)은 다음과 같은 방식으로 달성된다. 기존의 부채를 자본(equity)으로 전환하고, 기존 주주의 지분을 희석(dilution)하며, 동등한 계약을 동등하게 처리하는 원칙에 따라 조정하는 것이다.

수익성의 회복(profitability)은 수탁인이 판단하는 최적의 방식으로 기업 운영을 재조정함으로써 달성된다.

주권국가의 파산에는 특유의 난점 하나가 존재한다. 오늘날 현실 세계에서, 우리가 구조조정을 시도하는 이 ‘기업’은 스스로를 단순한 기업으로 생각하지 않는다. 심지어 ‘주권을 가진 기업’이라고조차 생각하지 않는다.

그 대신, 이 체제는 “세기를 넘어 울려 퍼지는 신비한 계약이며, 세대와 세대 사이를 잇고, 시간·공간·언어·성별·인종을 넘어 인간 영혼들을 결속시키는 신성한 맹약” 같은 것으로 여겨진다. 그렇기 때문에, 이 체제의 회계 방식이 다소 괴상하게 느껴질 수도 있다. 그러나 회계는 결국 회계일 뿐이며, 로켓 과학이 아니다.

그렇다면 이제, 구조조정의 일반 원칙을 더 면밀히 살펴보도록 하자.

첫째, 구조조정은 일종의 재정적 파탄 상태에 놓인 기업에서 시작된다. 가장 흔한 경우는 채무 불이행(default) 상태이다. 하지만 주권적 기업(sovereign corporation)의 경우, 이보다 훨씬 다루기 까다로운 또 다른 실패 양상이 존재하며, 이에 대해서는 뒤에서 별도로 다룰 것이다.

둘째, 구조조정은 해당 기업이 본질적으로 수익을 낼 수 있는 능력을 갖추고 있다고 전제한다. 국가의 경우, 이 조건은 사실상 자동으로 충족된다. 수익을 창출할 수 없는 자산은 정의상 무가치하며, 실제로 무가치한 국가는 존재하지 않는다. 그저 사람들을 그곳에 거주하게 하라. 그리고 그들에게 세금을 부과하면, 수익은 자연히 따라온다.

셋째, 구조조정의 결과로는, 장래 수익 배분 구조가 재설정된 새로운 기업이 생겨난다. 이는 해당 기업이 더 이상 약속을 저버리지 않을 것임을 의미한다. 보통 구조조정 이후의 미래 수익은 본질적으로 불확실하므로,

구조조정의 결과로 ‘전액 자기자본 기업(all-equity firm)’, 즉 채무는 없고 지분만 존재하는 기업이 되는 경우가 많다.

지분(equity)이라는 것은 예측 불가능한 수익 중 일부 비율을 지급받는 권리다. 미래 수익의 절대량은 불확실하더라도, 그 수익을 형식적으로 분할하여 주식(share)으로 만들 수 있으며, 이 주식은 배당(dividend)을 통해 수익을 분배받는 수익자(beneficiaries)들에게 할당된다. 보통 이 주식은 파산한 기업이 과거에 약속한 계약상의 의무(commitments)에 따라 분배된다.

넷째, 파산 구조조정자는 이전 기업의 정책, 자산, 부서, 브랜드, 직원 중 무엇도 보존할 의무가 없다. 그는 전면적인 운영 권한을 가지며, 이는 생산적 경제 체계에서는 당연한 일이다. 물론 구조조정자는 어떤 형태로든 감독 기구나 규제 당국, 혹은 이사회에 책임을 져야 한다.

주권국가의 맥락에서, 이 구조조정자의 직함은 단순히 “receiver”가 아닌, “Receiver”와 같이 대문자로 표기하는 것이 적절할 것이다. 이 구조조정자의 목표는 파산한 정부를, 수익자(내부든 외부든)에게 최대한의 배당(dividend)을 생산하는 체제로 전환하는 것이다.

복고 계획은 구조조정자에게 명확한 목표(goal)와 정해진 기간(timeframe)을 제시하고, 그 이외의 실행은 전적으로 그에게 위임해야 한다.

구조조정자의 역할을 상상하는 한 가지 방법은 그가 신화적인 힘의 상징, 즉 ‘프나글의 지팡이(Wand of Fnargl)’를 들고 있다고 가정하는 것이다.

이 지팡이를 가진 자는 자신이 통제하는 나라 안에서 일종의 슈퍼히어로적 존재가 된다. 그는 누구든, 무엇이든 화염의 번개로 처단할 수 있으며, 어떤 공격에도 무적이다.

하지만 이 지팡이에는 치명적인 단점이 있다. 이 지팡이는 2년이 지나면 부서져 사라진다.

따라서, 구조조정자는 전권을 행사할 수 있는 2년의 기간을 부여받는다. 이 기간이 끝나면, 그는 마법 도구에 의존하지 않고도 주권을 유지할 수 있는,

안정적이며 책임 있고 효과적인 정부를 남겨야 한다.

물론 현실에는 ‘프나글의 지팡이(Wand of Fnargl)’ 같은 물건은 존재하지 않는다. 그러나 그 힘은 명확히 정의 가능하며, 불완전하더라도 현실적인 기술로 복제할 수 있다.

주권(sovereignty)은 매우 잘 정의된 개념이다. 따라서 누구든, 구조조정자로 임명되어 이 지팡이를 받았다면 무엇을 할 것인지 묻는 것은 타당하다.

조금 거리를 두기 위해, 가상의 국가 ‘엘보니아(Elbonia)’를 재구조화한다고 가정해보자. 현재 엘보니아는 다음과 같은 상태다.

자국의 불환지폐(fiat money)를 사용하고 있으며, 복지의 공식적 분배 구조나 명확한 소유권 구조가 존재하지 않는다. 의사결정 과정은 비잔틴적(byzantine)이고 불투명하며, 자의적으로 변경 가능하다. 내부적 폭력 사태가 만연하며, 국경 외부에서도 상당한 권력을 행사하고, 동시에 외부로부터의 압력(aggression)에도 영향을 받고 있다.

구조조정 이후의 엘보니아는 다음과 같은 특징을 지닐 것이다:

1. 금본위제(metallic standard)로 전환될 것이다.

2. 모든 재정적 약속은 형식화(formalized)될 것이다.

3. 미국의 초대 연방 대법원장이 표현했듯, 그 국가의 소유자들이 그 국가를 통치하게 될 것이다.

4. 이들은 정밀하고 불변하는 의사결정 구조를 수립할 것이다.

5. 체계적인 내부 폭력은 제거될 것이며,

6. 외부 간섭은 용인되지 않고, 엘보니아 스스로도 외부에 간섭하지 않을 것이다.

유럽에 대한 우리의 정책은, 오랫동안 그 대륙을 소란스럽게 만든 전쟁들의 초기에 채택된 이래 변함이 없습니다. 그 정책이란 다음과 같습니다. 유럽의 어떠한 권력의 내부 문제에도 간섭하지 않는 것, 사실상의 정권(de facto government)을 정통 정부로 간주하는 것, 그와 우호적 관계를 구축하고, 그 관계를 유지함에 있어 솔직하고, 단호하며, 위엄 있는 태도를 견지하는 것. 모든 경우에 있어 타당한 요구는 기꺼이 받아들이되, 부당한 피해는 결코 묵과하지 않는 것입니다.

아무리 구조조정을 한다 해도, 시작은 언제나 통화(currency)부터다.

엘보니아는 자국의 명목화폐(fiat currency)로 부채를 발행했기 때문에, 기술적으로는 디폴트할 수 없다. 그렇다면 파산한 게 아닌가? 아니다. 그것은 주권이 있다는 뜻이지, 건전한 회계 상태라는 뜻이 아니다. 파산이란, 궁극적으로 정당화할 수 없는 회계 상태를 의미한다.

엘보니아의 화폐 단위는 물론 그럽닉(grubnick)이다. 그런데 이 명목화폐란 게 뭔가?

명목화폐는 명백히 발행자가 특정 자산을 보유하고 있다거나, 요구 시 이를 인도할 것이라는 것을 보증하는 증서가 아니다. 믿기 힘들겠지만, 한때 그런 개념—즉, 실물 기반의 화폐라는 것—자체가 촌스럽고 구식 취급을 받던 시절이 있었다.

달러는, 세계에서 가장 위대한 것들 가운데 많은 것이 그러하듯, 처음 보면 흥미를 불러일으키지만 결코 애정을 자아내지는 않는다.

미국 내에서 현재 벌어지고 있는 화폐 논쟁을 대충 훑어본 나는, 달러가 금본위 화폐이며 브라이언 씨(William Jennings Bryan)는 이를 은본위로 바꾸려 한다고 생각하게 되었다. 그러나 지금 우리가 쓰는 달러는 금도 은도 아니라는 사실은, 아무리 널리 알려져도 지나치지 않다. 그것은 종이 한 장일 뿐이다.

게다가 종이는 종이인데, 낡고 더럽기까지 한 종이인 경우가 많다. 달러가 불과 3~4년 사이에 얼마나 낡아버리는지를 보면 놀라울 지경이다. 물론, 그 종이를 발명한 사람에겐 큰 공을 돌려야 한다. 이 종이는 절대 찢어지지 않는다—물론 이는 아마도, 누구도 진심으로 찢어보려 하지 않았기 때문일지도 모르지만—어쨌든 결국은 종이 한 장일 뿐이다.

이 낡은 종이 위에는 다음과 같은 문구가 적혀 있다: “미국 재무부에 은화 1달러가 예치되어 있으며, 이를 요구하는 자에게 지불할 것이다.” 또 다른 종류의 달러는 “미합중국은 1달러를 지불할 것”이라는, 훨씬 막연한 표현만을 담고 있을 뿐이다.

이 은화를 맡긴다는 신비로운 자선가는 익명을 고수하고 있고, 그 돈을 어디서 어떻게 찾아야 하는지도 전혀 밝히지 않는다. 아마 워싱턴 어딘가에 있을 텐데—미합중국의 약속서가 거기서 출발하니까—그러나 ‘미국의 독수리’는 너무 연륜이 깊은 존재라, 더 이상 정확한 주소 따윈 알려주지 않는다.

내 경험상, 달러는 늘 일러스트가 있다. 보통은 어떤 유명한 인사의 흑백 초상이고, 때로는 콜럼버스의 일대기나 그에 걸맞은 장면이 그려져 있기도 하다. 이로 인해 달러는 상업적 가치뿐 아니라 미적 가치까지 갖게 되며, 이는 실로 높이 평가받아야 한다.

참고로, 이 종이조각의 명목 가치는 4실링 2펜스다.

1898년에 나온 스티븐스(Mr. Steevens)의 비꼬는 기사에서 우리가 목격하는 것은, 옛날식 창고 영수증에서 현대적인 연방준비은행권(Federal Reserve Note)—곧 명목화폐—로 넘어가는 한 화폐의 과도기적 모습이다.

회계의 관점에서 보자면, 그럽닉이란 무엇인가? 답은 간단하다. 그것은 영수증이 아니다. 왜냐하면 그것은 어딘가에 보관된 실물 자산에 대한 권리를 표시하지 않기 때문이다. 그것은 부채도 아니다. 왜냐하면 특정한 인도 행위에 의해 소멸되는 채무를 나타내지도 않기 때문이다. 그러므로 그것은 오직 '지분(equity)'일 수밖에 없다.

즉, 그럽닉은 일종의 주식이다. 전체 권리 체계의 일부를 나타내는 몫일 뿐이다. 우리는 그것이 정확히 무엇에 대한 지분인지조차도 알 수 없다. 왜냐하면 전 세계의 모든 그럽닉을 소유했을 때 어떤 권리를 가지게 될지조차 알 수 없기 때문이다.

만약 당신이 전 세계의 연방준비은행권을 모두 사들였다면, 당신은 연준(Federal Reserve)의 소유주가 되는가? 만약 당신이 모든 그럽닉을 손에 넣는다면, 당신은 엘보니아(Elbonia)의 유일하고 절대적인 지배자가 되는가? 이런 질문은 애초에 무의미하다.

다시 말해, 명목화폐(fiat currency)는 의심스러운 주식(dubious equity)으로 정의할 수 있다. 그럽닉을 소유한다는 것은, 마치 유코스(Yukos)의 주식을 갖는 것과 같다. 유코스의 주식을 전부 가진다고 해서, 당신이 무엇을 가졌다고 할 수 있는가? 그것은 러시아 정부를 상대로 한 하나의 소송권(claim)일 뿐이다.

그 가치는 얼마인가? 그건 러시아 정부가 결정한다. 현재로서는 그 가치는 ‘0’처럼 보이지만, 푸틴이 마음을 바꾼다면 달라질 수도 있다.

우리가 분명히 알고 있는 것은, 모든 달러는 서로 동등하다는 점이다. 다섯 달러짜리 지폐 한 장은, 그게 달러이든 금이든 원유이든, 1 달러짜리 지폐 다섯 장과 같은 가치를 가진다. 이 점은 그럽닉, 유코스(Yukos) 주식 등에도 똑같이 적용된다. 그것들이 실제로 얼마만큼의 ‘가치’를 가지는지(정확히는, 무엇과 교환될 수 있는지)와는 별개로, 그것들은 수학적으로 계산 가능한 대상이다.

가령, 전 세계에 달러가 총 1조 장이 존재한다고 하자. 그리고 “누군가가 모든 달러를 소유한다면 그는 연방준비제도(Federal Reserve)를 소유한 셈이다”라는 (다소 의심스러운) 가정을 받아들인다면, 각 달러는 연준에 대한 1조 분의 1의 권리를 나타내게 된다. 이건 자명한 얘기처럼 보이지만, 몇 가지 중요한 함의를 수반한다.

첫째, 새로운 달러를 발행한다고 해서 연방준비제도의 가치가 변하지는 않는다. 그 가치가 어떤 방식으로 측정되든 마찬가지다. 엘보니아(Elbonia)의 가치나 유코스 주식, 혹은 다른 어떤 권리의 가치 역시 영향을 받지 않는다. 이것은 단지 일반적인 의미의 주식 희석(stock dilution)일 뿐이다. 희석은 종전의 주주에게서 새 주주로 지분을 직접 이전하는 것보다 더 간편하긴 하지만, 원리는 동일하다. 1조 달러가 유통되고 있는 상태에서 100억 달러를 새로 찍어내 X에게 준다면, 이는 X를 제외한 모든 사람의 1달러를 99센트로 깎고, 그 깎인 1센트들을 모아 X에게 준 것과 정확히 같은 효과다.

이제 우리는 엘보니아의 회계 시스템이 얼마나 비정상적인지를 확실히 알 수 있다. 가령, 어떤 회사가 자사의 회계를 자사 주식 단위로 표시한다고 상상해보자. 예컨대 구글(Google)이 자산가치를 자사 건물 같은 것들을 기준으로 구글 주식 단위로 평가한다면, 그 회사의 부채는 “구글 주식으로 지급하겠다”는 약속이 될 것이고, 배당을 할 경우 각 주식은 새 주식 0.05주를 낳을지도 모른다. 이것만으로도 이미 기괴한 회계 방식이다. 그러나 이보다 더 기괴한 시스템은 다음과 같다. 구글이 자사 회계를 “내부 추적용 주식(internal tracking stock)” 단위로 산정한다면 말이다. 이 주식은 명목상 구글 산하의 자회사와 연동되어 있지만, 해당 자회사의 자산과 부채가 정의되어 있지 않다면, 이건 정말로 괴이한 회계다. 바로 그것이 법정화폐(fiat currency)라는 것이다.

이 괴상한 금융 기형물(financial teratoma)을 구조조정하려면, 우리는 (a) 세계에 존재하는 그럽닉(grubnick)의 수를 고정하고, (b) 모든 그럽닉 보유자들 사이에 나눠질 권리를 정의해야 한다.

(b)는 쉽다. 명목화폐를 정식적인 엘보니아(Elbonia) 지분으로 전환하면 된다. 유동성 있는 시장에서 ELBO 주식은 금, 원유, 험멜 도자기(Hummel figurines), 혹은 다른 어떤 상품으로든 교환 가능하다. 유일한 문제는 당신이 전체 명목화폐의 X 비율을 보유하고 있다면, 결과적으로 ELBO 주식의 얼마만큼을 받게 되는가? 예를 들어, 임의로 설정하여 ELBO의 전체 지분 중 1/3이 기존 명목화폐 보유자에게 돌아간다고 하자.

(a)는 더 흥미롭다. 왜 우리는 세상에 명목화폐가 몇 개 있는지 모를까? 각각의 명목화폐에 번호가 매겨져 있지 않나? 실제로, 각각은 번호가 있다. 그러나 엘보니아 중앙은행(Elbonian Reserve)은 새로운 명목화폐를 창조할 수 있는 권한을 가지고 있고, 이 권한을 필요할 때마다 사용해왔다.

즉, 엘보니아가 당신에게 그럽닉을 “약속”할 때, 그 약속은 실제 그럽닉만큼의 가치를 지닌다. 왜냐하면 엘보니아가 그 약속을 어길 이유가 없기 때문이다. 하지만 엘보니아는 실제로 만들어낸 것보다 더 많은 그럽닉을 약속할 수 있는 무제한적인 능력을 가지고 있다. 그래서 우리는 두 종류의 그럽닉을 갖게 된다. 실질적인 그럽닉과 가상의 그럽닉, 만약 엘보니아가 미국과 비슷한 체계를 가지고 있다면, 가상 그럽닉의 수는 실질 그럽닉보다 훨씬 많을 것이다.

예를 들어, 당신이 은행에 1달러를 “예치”할 때, 당신은 1달러를 소유하는 것이 아니다. 당신은 은행으로부터 “1달러를 줄게”라는 약속을 소유하는 것이다. 은행은 연방준비제도(Federal Reserve)가 아니지만, 미국 FDIC(예금보험공사)를 통해 연준이 당신의 은행을 “보장(insure)”한다. 그러나 FDIC는 실제로 몇 안 되는 달러만을 보유하고 있으며, 전 세계의 은행들을 보호하기에는 턱없이 부족하다. 하지만 연준은 원하는 만큼의 달러를 찍어낼 수 있다. 따라서 당신의 달러 “예금”은, 연준이 끝단에서 보증하는 가상의 약속에 의해 뒷받침되므로, 사실상 위험이 없다.

미국 국채(Treasury bond)도 같은 이유로 무위험 자산이다—“삼촌 샘(정부)”은 그 자체의 인쇄기를 가지고 있으므로 암묵적으로 스스로를 보장한다. 그래서 국채는 “언제부터 유효”라는 문구가 붙은 특수한 종류의 지폐와 다름없다—그 “언제”는 국채가 만기되는 시점이다. 주식 시장의 용어로 보면, 이것은 제한 주식(restricted stock)이다. 제한 그럽닉이 현재 거래되는 실제 그럽닉과 얼마만큼의 교환 가치를 지니는지는 시장만이 알 수 있지만, 제한 그럽닉 또한 그럽닉이다.

명백히, 이것은 일종의 금융적 루브 골드버그 기계(Rube Goldberg machine)다. 이 시스템은 역사적인 맥락 속에서만 이해될 수 있다. 다행히도, 가상 그럽닉을 통제할 수 있는 간단한 방법이 있다.

1. 엘보니아가 그럽닉을 새로 찍어낼 수 있는 권력을 통해 그 가격이 보호받고 있는 자산(예: 은행 예금)을 모두 찾아낸다.

2. 그 자산의 명목 가격만큼 그럽닉을 인쇄하고, 그것으로 자산을 구매한다.

3. 유통되는 그럽닉의 수를 고정한다.

4. 그럽닉을 원하는 방식에 따라 ELBO 주식으로 전환한다.

5. 그렇게 국유화한 자산을 매각하고, 당신의 새로운 회계 체계가 사용하는 통화 상품(이를테면 금)으로 교환한다.

이 과정을 제대로 수행하려면 엄청난 양의 그럽닉을 찍어내야 한다. 이를 정당화하는 최선의 방법은, 이 그럽닉들이 이미 존재하고 있다는 사실을 이해하는 것이다. 단지 지금은 비공식적인 형태로 존재할 뿐이고, 우리는 그것들을 공식화(formalize)할 필요가 있다. 예를 들어, 현재 미국은 약 10조 달러의 부채를 지고 있는데, 전 세계에 존재하는 실제 달러는 1조 달러도 되지 않는다. 당신이 평소에 가상 달러(virtual dollars)의 존재에 익숙하지 않다면, 이 수치는 도무지 말이 안 될 것이다.

정책 결정자들이 오늘날 쓰는 비전문적이고 민간신앙 수준의 '통속 경제학(folk economics)'에서는 이런 행위가 "인플레이션을 유발한다"고 간주된다. 즉, 돈을 더 많이 찍어내면 물가가 오른다는 식이다. 그러나 우리가 가상 그럽닉을 실제 그럽닉으로 대체할 경우엔 해당되지 않는다. 이는 포트폴리오 상 중립적인 변화이기 때문이다. 예컨대, 당신이 은행에 1000 그럽닉을 예치한 경우, 그 예금은 이제 1000 실제 그럽닉으로 대체된다. 당신이 보유한 돈은 늘어나지도 줄어들지도 않았고, 따라서 당신의 소비 패턴 역시 달라지지 않으며, 모두가 동일한 방식으로 영향을 받는다면 시장 가격에는 아무런 변화가 없다.

이 과정을 통해 구조조정자는 매우 중요한 권한을 획득하게 된다. 전환을 가능한 한 부드럽게 만들기 위해, 그는 엘보니아의 모든 채무—그것이 공식적이든 비공식적이든—을 가상 그럽닉으로 보장된 그럽닉 표시 채권(debt)으로 선언할 수 있다. 이후 엘보니아는 이러한 채무를 인수하게 되며, 그것은 어차피 보장된 것이므로, 새로 찍어낸 그럽닉으로 이를 상환하면 된다. 지분 희석(equity dilution)의 광범위한 발생은 구조조정에서 매우 일반적인 일이다.

예를 들어 보자. 엘보니아가 모든 국민에게 평생 의료를 보장한다고 가정하자. Receiver의 입장에서 이것은 채권 상환과 마찬가지로, 단지 다른 형태의 의무일 뿐이다. 그리고 구조조정 이전의 엘보니아는 너무나 너절하고 조악한 국가이기 때문에, 공식 채무와 비공식 채무 사이의 구분을 유의미하게 할 수조차 없다.

그러므로 엘보니아는 이 정치적으로 민감하고 복잡한 약속을 다음과 같은 방식으로 떨쳐낼 수 있다. 각 주민이 해당 보험에 가입하고 있다고 가정하고, 그에 상응하는 민간 보험료를 산정한 뒤, 그 비용을 새로 찍어낸 그럽닉으로 일괄 상환하는 것이다. 그 주민이 그 돈으로 실제 의료보험에 가입하든, 맥주와 헤로인에 써버리든, 그건 그의 선택이다. 전체 전환은 파레토 최적화(Pareto optimization)이다—누구도 손해 보지 않고, 많은 사람이 더 나은 상태가 된다.

이러한 현금의 범람이 하이퍼인플레이션으로 이어질 가능성은 없다. 이는 이번 구조조정이 일회성 절차이며, 그 과정에서 주식의 의미와 수량이 고정되기 때문이다. 하이퍼인플레이션이란, 정부가 운영 손실을 계속해서 갚아나가면서 그 대가로 새롭게 희석된 주식(=화폐)을 발행할 때 발생하는 현상이다. 금융 시장에서 같은 효과를 내는 도구는 ‘독성 전환사채(toxic convertible)’다. 이는 파산을 피하려는 절박한 시도에서 사용되는 수단이며, 우리는 이미 그러한 운명을 받아들이기로 결정한 상태다.

그럽닉의 구매력 변동을 방지하기 위해, 구조조정자는 “지정일 이전 사용 불가(not valid until)”라는 조건이 붙은 제한된 그럽닉(restricted grubnick)을 발행할 수도 있다. 의료보험이나 연간 단위의 복지 약속을 보상할 때, 수혜자들에게 일시에 거대한 금액을 주어 요트 구매에 써버리게 만드는 대신, 매년 정책 비용을 지불할 수 있도록 해마다 사용할 수 있는 제한형 그럽닉을 나눠주는 식이다. 이로써 요트 시장의 혼란 같은 일도 피할 수 있다.

이제 정치적, 군사적으로 절대적인 주권뿐만 아니라, 명목화폐 인쇄기라는 괴이한 경제적 초능력까지 손에 쥔 수령자는 다음 과제와 직면하게 된다. 엘보니아 정부에 고용된 대규모 인력—대부분 실질적으로는 아무 생산성도 없는 이들—을 어떻게 처리할 것인가?

주권 국가의 구조조정에서 기본 원칙은 모든 정부 지출을 필수 지급과 비필수 지급이라는 두 가지 범주로 나누는 것이다. 예컨대 사회학 교수에게 지급되는 급여는 필수 지급이 아니다(우리는 대학을 국유화하고 있다). ‘비필수 지급’이라는 말은 회계학적으로는 ‘배당(dividend)’을 의미한다. 다시 말해, 비생산적인 공무원은 실상은 아무 일도 하지 않고 배당을 받고 있는 것이며, 이는 기생적 구조다.

물론, 구조조정자는 프나글의 지팡이(Wand of Fnargl)를 이용해 이들을 직장에서 자를 수 있다. 말그대로 자를 수도 있다. 그러나 그것이 공정한가? 이 사회학 교수는 스스로 만들지도 않은 여러 제도적 장벽을 통과해 그 자리에 앉아 있고, 아마도 그렇게 큰 급여를 받고 있는 것도 아닐 것이다. 그의 경력이 무의미하다고 해서 그를 “해고”해야 할 이유는 없다. 정년퇴직시키면 된다. 그리고 그의 연금은 현재 급여의 상당 부분, 어쩌면 전액을 포함할 수도 있다. 요컨대, 그는 엘보니아의 일정 지분을 이미 확보한 것이며, 이는 누구에게나 개방된 공정한 절차를 통해 이루어진 것이므로, 우리가 감히 그 보상의 정당성까지 판단할 입장은 아니다. 엘보니아는 이미 그에게 돈을 지불하고 있고, 따라서 앞으로도 지불할 여력이 있다는 뜻이다.

더 나아가, 그는 사회학 교수로서 지배 계급(ruling class)의 일원이다. 그리고 프나글의 지팡이는 영구적이지 않다. “친구는 가까이 두고, 적은 더 가까이 두라.” 그는 원래 돈을 받고 옛 체제를 지지하는 거짓말을 하던 자이다. 이제 그의 급여를 유지하면서, 말하고 싶은 대로 말하게 놔두면 그는 우리를 물어뜯을까? 일부는 그럴 수도 있겠지만, 그것은 인간 본성이 아니다. 보다 가능성 높은 반응은—영구적이고 충직한 복종이다. 이 반응은 추가적인 조치로 강화될 수 있다. 예컨대, 교수에게 새 정부를 공개 지지하는 인사 명단에 이름을 올리게 하는 것이다. 그리고 만약 그가 마음을 바꾼다면, 자신의 양심의 흐름에 맞춰 연금을 중단하거나 다시 시작하면 된다.

이보다 더 흥미로워지는 것은, 대성당의 일부가 상대적으로 ‘건강하게’ 작동하는 부문에 이르러서이다. 그 예가 바로 생의학 연구다. 이 분야는 섬세하고 값비싼 장비를 요구하므로 교수 급여 외에도 상당한 자금이 지원된다. 이런 제도를 파괴하면서도 연구자들을 아주, 아주 행복하게 만드는 방법은 간단하다. 모든 보조금이나 연구비를 연구자 개인의 영구적 자산으로 전환하면 된다. 자금은 연구팀 전체에 걸쳐, 대학원생까지도 포함하여 균등하게 분배된다. 그 결과, 연구자들은 누구의 허가도 받을 필요 없이, 자신이 원하는 곳에서, 자신이 원하는 주제로 연구할 수 있는 경제적 자유를 가지게 된다. 물론 일부는 암 치료에는 별 관심 없고 프랑스 남부에서 사는 것에 더 관심이 있다고 할 수도 있다. 하지만 그런 이들은 결코 최상급 인재는 아니다. 과연 누가 과제 심사 과정이 과학의 질을 높인다고 믿는가?

이리하여 구조조정자는 엘보니아(Elbonia)의 재정을 정리했다. 필수 지출—즉 엘보니아의 수익을 극대화하기 위해 실제로 필요한 상품과 서비스에 대한 지출—은 예산 지출 중 극히 일부에 불과함이 드러났다. 나머지는 전부 이윤이다. 결국 우리가 늘 알고 있었던 바대로, 엘보니아는 막대한 수익을 내는 곳이다.

구조조정자의 목표는 이 이윤을 재분배하는 것이 아니다. 물론 필요하면 재분배할 수도 있다. 그보다는 단지 이윤이 어떻게 흘러가는지를 이해하는 것이 목적이다. 누가 이윤을 가져가고 있는가? 얼마나 가져가고 있는가? 우리는 이 이윤 수령자들—이들은 대개 부유한 자본가라기보다는 사회적 약자에게 '중요한 서비스'를 제공하는 자선가들이다—을 찾아내어, 그들이 받는 비공식적 혜택을 공식적인 유가증권, 즉 그럽닉(grubnick)으로 전환한다. 그리고 그들이 받아가는 이윤을 숨기기 위해 존재하는 허위 일자리나 위장 업무를 제거한다. 그러면 모두가 만족한다.

물론 엘보니아에는 수익뿐만 아니라 수입이 필요하다. 새 엘보니아는 금(Gold)을 회계 단위로 사용할 것이므로, 세금도 금으로 징수되어야 한다. 가장 단순하면서도 회피가 불가능한 세금 방식은 토지 및 고정 시설물에 대한 자가 평가 기반의 세금이다. 즉, 재산 소유자가 스스로 재산 가치를 평가하고, 해당 가격으로 시장에 판매 가능한 상태로 둔다. 판매를 원하지 않으면, 시장가보다 높은 가격을 매기고, 그만큼 더 많은 세금을 내면 된다.

엘보니아는 또한 ELBO 주식에 대한 금 기준 시장도 개설할 수 있다. 그럽닉이 ELBO 주식으로 전환될 예정이므로, 이 시장은 필수적인 그럽닉의 금 기준 환율을 결정하게 된다. 사람들이 커피 한 잔을 ‘주식’으로 결제하는 것이 얼마나 이상한 일인지 깨달을 때쯤, 금융 시스템은 점차 주식 기반 통화에서 금속 기반 통화로 회귀할 것이다.

이로써 구조조정자는 엘보니아의 재정을 정리하였다. 이제 그는 자신의 권한을 국가 체제의 쇠퇴한 틀을 재건하는 데 사용할 수 있다. 그의 구조조정자로서의 책임은 재정 구조조정이 마무리될 때까지 엘보니아라는 프랜차이즈의 가치를 보존하는 데 그치지 않고, 최대한으로 이를 향상시키는 데 있다. 엘보니아가 과거에 겪었던 형편없는 정부의 질을 생각해 보면, 이는 그리 어려운 일이 아니다.

구조조정자가 설정해야 할 최고의 목표는 ‘벨 에포크(Belle Époque)’로의 복고이다. 이는 2년 이내에 다음 조건들이 달성되어야 함을 의미한다. (a) 모든 조직적 범죄 활동이 종료될 것, (b) 피부색과 상관없이 누구나 도시 어디든, 언제든지, 밤낮을 불문하고 안전하게 걸을 수 있을 것, (c) 낙서, 쓰레기 등 제도적 무정부 상태를 보여주는 흔적이 전혀 없어질 것, (d) 사회주의적, 브루탈리스트(Brutalist) 혹은 기타 반장식적 양식의 20세기 건축물은 전면 철거될 것이다.

미국이 지금 이 이상과 얼마나 멀리 떨어져 있는지를 보여주는 한 가지 참담하면서도 우스꽝스러운 사례가 있다. 바로 LA 타임즈에 실린 한 기사가 그것이다. 이 기사에 대해 내가 해줄 수 있는 조롱은 진짜 부족할 정도다. 직접 읽어보라. 예를 들면 이런 식이다. “글쎄, 내가 누가 레이 레이(Ray Ray)를 쐈는지 말하면, 이 동네에서 다시는 일 못 하게 될걸요.” 정말 그렇다. 한편, 도시의 다른 지역에서는 “흑인과 라틴계로 구성된 느슨한 조직의 무리들이” 길거리를 돌아다니며, “서로 다른 피부색의 사람들을 쏘기 위해 찾고 있다.” 남아프리카공화국에 방문하라, 남아공이 당신을 먼저 방문하기 전에.

이건 이제 끝이다. 이 체계는 작동하지 않는다. 완전히 끝장났다. 더 이상 말해봐야 소용없다.

우선, 구조조정자는 이 문제가 본질적으로 군사적 문제라는 것을 인정한다. 이들 “갱단”은 실질적으로는 민병대이며, 더 나아가 명백한 이데올로기를 가진 민병대다. 그 이데올로기는 자신들을 받아들인 사회에 대해 폭력적 적대감을 품고 있다. 이들에게 포옹을 안겨주거나, 훈훈한 말 몇 마디로 퀘이커교 신자로 개종시키려는 건 허황된 망상이다. 또한 이들을 기존의 사법 체계—즉, 건강한 사회에서 간헐적으로 나타나는 일탈이나 정신병적 폭력에 대응하기 위한 절차—를 통해 다루는 것도 비합리적이다.

갱단의 이데올로기는 전쟁과 증오의 순수한 이데올로기다. 이는 네오나치즘만큼이나 용납 불가능한 것이며, 이들을 다루는 최선의 방법은 그들을 네오나치라고 생각하는 것이다. 이들은 증오를 폭력으로 전환하는 데 능숙하다.

한편, 이들이 본질적으로 야만적인 준군사조직이라는 사실은 급진 좌파의 주장 중 일부를 정당화해 준다. 미국의 넘쳐나는 감옥은 사실상 포로수용소와 다름없다. 수감자들은 자신들을 유죄판결 내린 법률을 인정하지 않으며, 자신들을 단죄한 사회를 받아들이지 않는다. 문화적 현실에서 이들은 외부인이다.

구조조정자가 이들에게 전할 메시지는 다음과 같다. “전쟁은 끝났다. 너희 쪽은 졌다. 이 사실을 받아들이고, 그에 대한 증명을 보여주면, 사회로 복귀할 수 있다. 너희의 육체노동은 쓸 곳이 많다. 헐어야 할 못생긴 건물도 있고, 지워야 할 낙서도 많으니까.”

현대 기술은 엘보니아가 이전 정권이 남긴 문명적 규범을 벗어난 하위문화들을 제거하는 일을 손쉽게 만들어준다. 간단한 데이터베이스 질의만으로도 다음 조건 중 하나에 해당하지 않는 사람들을 식별할 수 있다. (a) 생산적인 일에 종사 중인 자, (b) 독립적인 재산을 가진 자, (c) (a)나 (b)에 속한 사람의 철저히 감독된 부양가족. 그 외의 모든 사람들, 미성년자를 포함해, 특정 태그가 부착된다. 이 눈에 잘 띄지 않는 장치는 발목에 착용되며, 위치 정보를 실시간으로 당국에 전송한다. 당신 주변에서 범죄가 일어나지 않는다면 걱정할 필요는 없다.

이건 시작에 불과하다. 엘보니아에는 실질적으로 국가에 의존해 살아가는 주민들이 많다. 예를 들어 주거 보조금을 받는 사람들 같은 이들은 그렇다. 이들은 생산적인 사회 구성원이 될 수 있는지를 재판정해야 하며, 그 동안 굳이 그들을 원래 살던 곳에 그대로 두어야 할 이유는 없다. 엘보니아의 세수는 부동산 가치에 달려 있고, 문명적 규범을 벗어난 인구의 존재는 그 가치에 절대 도움이 되지 않기 때문이다.

따라서 구조조정자는 안전한 재배치 센터를 설립할 것으로 예상된다. 이곳에서 20세기의 인위적으로 탈문명화된 하위 인구 집단들은 문명 사회로 재적응하는 동안 통제된 환경에서 사회 서비스를 제공받게 될 것이다. 생산 기술에 대한 의무 견습, 표준어 구사 능력을 위한 언어 훈련, 그리고 일반적으로 높은 수준의 개인 규율이 이러한 시설의 특징이 될 것이다.

비정상적인 하위문화가 어떤 맥락에서든 존속할 필요는 없다. 심지어 감옥조차도 예외가 아니다. 20세기의 감옥 제도는 현 사회의 다른 많은 것들과 마찬가지로 결국 막다른 골목이다. 현대 기술은 19세기 교정 사상가들이 꿈꾸었던 보편적 독방 수용이라는 이상을 실현할 수 있다. 

19세기에는 독방 수용이 죄수들을 미치게 만들었다. 그러나 21세기에는 충분한 사회적 상호작용이 전자적으로 제공될 수 있다. 가상현실 콘솔이 구비된 개인 수용실은 정신 붕괴의 원인이 되지 않는다. 가상화된 수감자는 훨씬 더 쉽게 통제, 지도, 평가할 수 있다. 그들을 감시하고 급식하는 일 역시 더 쉽고 저렴하다. 제3세계 수준의 환경이라면, 슬럼가 전체를 둘러싸고 안전하게 봉쇄한 뒤, 거주자들을 밀봉된 개인 혹은 가족 단위 셀로 구성된 모듈형 데이터 호텔로 이주시키는 것이 가능하다. 그곳에서 그들은 충분히 만족스러운 ‘제2의 삶’을 살아갈 수 있다. 이 행성 위에 더 이상 야외의 누추함과 야만이 지속되어야 할 이유는 없다. 노숙자에 대한 지원은 이제 역사의 뒤안길로 사라져야 할 발상이다.

모든 형태의 현대적 야만성이 제거된 사회의 시점에서 보면, 과거의 복원되지 않은 엘보니아는 상상할 수 없을 정도로 잔혹하고 살기 힘든 곳으로 보일 것이다. 평생을 범죄가 없고 거리가 안전한 나라에서 살아온 사람에게는, 이른바 “출입금지 구역”이라든가 무작위 폭행이나 강간 같은 것이 마치 길거리에서 맹수가 날뛰는 것처럼 공포스럽게 느껴질 것이다.

예를 들어, 샌프란시스코에 표범 50마리에서 60마리가 풀려 돌아다닌다고 생각하면 그게 어떤 느낌일지 상상조차 되지 않는다. 하지만 사람들은 결국 그런 상황에도 익숙해질 수 있을 것이다. 표범은 야행성이니 밤엔 외출을 삼가게 될 것이다. 나무 위에 숨어 있으니 나무를 베어낼 것이다. 특정 지역에서 사냥을 한다면 그 지역을 피하게 될 것이다. 그리고 그런 상황은 점진적으로 악화될 수 있다—첫 번째 표범이 나타났을 땐 대대적인 뉴스가 되겠지만, 두 번째 표범은 그보다 작은 뉴스가 되고, 시간이 흐르면서 점점 많아진다. 어느 순간 거리에서 걸을 때 표범이 있는지 살펴보는 일이 전혀 이상하지 않고 지극히 당연한 일처럼 여겨지게 될 것이다. 하지만 어느 날 갑자기 표범이 사라진다면, 당신은 그 차이를 분명히 느끼게 될 것이다.

원문 링크: https://www.unqualified-reservations.org/2008/06/olx-simple-sovereign-bankruptcy/

한국어 번역본 글 링크: https://natsuken00.blogspot.com/2025/08/10.html