정치학 뒤에 숨은 진화심리학 서문

프롤로그

오래전에 나는 에리크 번(Eric Berne)이 쓴 『사람들이 하는 게임』(Games People Play)이라는 책을 읽었다. 이 책의 전제는 사람들이 다른 사람들과 상호작용할 때 보이는 많은 행동들이 어린 시절에 했던 행동 패턴의 반복이라는 것이었다. 다시 말해, 이러한 행동들은 초기 발달 시기에 다양한 자극에 노출되었을 때 파블로프식으로 조건화된 뇌의 행동 반응이라는 것이다. 따라서 이런 행동들은 그들의 어린 시절 환경과 심리와 관련이 있으며, 그것이 유발된 논리적인 성인 환경과는 종종 무관해 보일 것이라는 내용이었다. 

당시 그 책에 담긴 아이디어들은 십대였던 내 사고에는 너무나 혁명적으로 보였다. 나는 그 책을 처음부터 끝까지 읽었고, 그렇게 함으로써 내용을 기억에 각인시켰지만, 그 이론들은 극히 소수의 정신적으로 손상된 인구에게만 적용된다고 치부해버렸다. 대다수의 사람들은 논리적이어야 하고, 대부분의 행동은 그것을 촉발시킨 고유한 상황에 대한 단순한 논리적 반응이어야 한다고 생각했다. 

세월이 흘러 수십 년이 지나고, 경험이 가정을 침범하면서, 나는 주변 사람들에게서 그 책에서 기억하던 행동 패턴들을 인지하게 되었다. 젊었을 때 나는 수십 년의 경험을 가진 훈련받은 정신과 의사의 경험을 무시하고 내 가정으로 대체하는 것에 대해 아무런 가책을 느끼지 않았다. 나이가 들면서, 나는 전혀 보이지 않을 때에도 어디든 지식이 있을 수 있다는 것을 깨달았다. 때때로 한 분야에 완전히 몰입한 사람들은 초보자에게는 매우 그럴듯하지 않게 보일 근본적인 메커니즘을 보게 될 것이다. 

지금은 번(Dr. Berne) 박사의 모든 연구를 받아들이지는 않지만, 『사람들이 하는 게임』은 내가 당시 그 책을 더 진지하게 받아들였더라면 인간 행동에 대한 나의 이해를 훨씬 빠르게 발전시킬 수 있었을 것이다. 뒤늦은 깨달음의 이점이다.

나는 당신이 이 책을 끝까지 읽고 이 이론을 받아들이라고 요구하지 않는다. 번(Dr. Berne) 박사의 연구가 나에게 그랬듯이, 이 이론이 기반으로 하는 아이디어들은 특히 당신이 과학자가 아니라면 단 한 권의 저작만으로는 완전히 흡수하기에는 아마도 너무 발전된 것일 것이다. 오히려 내가 번 박사의 연구에 했던 것처럼, 나는 단지 당신이 읽은 것을 기억해달라고 부탁할 뿐이다. 아마도 시간이 지나면서 번 박사의 연구가 나에게 그랬듯이, 이 이론 역시 당신에게 스며들 것이다.

종교, 도덕성, 그리고 자유 의지에 관하여

이 연구에 대해 종교적 신념 때문에, 또는 이 연구가 인간의 자유 의지에 미치는 함의에 대한 우려 때문에 문제를 제기할 사람들이 있을 것이다. 의식 있는 인간을 단지 정신의 어떤 시계 장치 메커니즘의 노예로 보는 것은 불쾌하며, 더 나쁜 것은 나는 그러한 관점이 또한 잘못되었다고 믿는다는 것이다. 따라서 나는 이 책의 주제로 깊이 들어가기 전에 이 연구에 관한 이러한 우려들을 다루고자 한다.

종교적 문제를 다루는 데 있어서, 나 자신은 하나님을 믿는다. 나는 나의 신앙과 하나님에 대한 사랑, 그리고 이 연구 사이에 어떤 갈등도 보지 않는다. 하나님은 놀라운 세계를 창조하셨다. 그분은 인류가 구현할 수 있는 모든 최선의 속성들이 우리 종족의 본성 안에서 자발적으로 나타나도록 이 세상을 창조하셨다. 나는 그분의 메커니즘이 매혹적이라고 느끼지 않을 수 없다.

나는 또한 이 연구가 그러하듯이 자유 의지의 힘을 인정한다. 이 이론은 모든 사람이 왜 그렇게 행동하는지를 정확히 설명하는 과학적 이론이 아니다. 이것은 인간의 자유 의지나 미덕의 위대함을 축소시키지 않는다. 이 세상을 걸어다니면, 인간의 예측 불가능성이 항상 당신을 놀라게 할 것이다.

이 연구는 집단 상호작용에 대한 이론으로, 우리 인구 내의 두 집단이 어떻게 두 가지 서로 다른 지적 철학을 갖게 되었는지를 설명한다.

뉴턴 물리학(Newtonian physics)의 확실성이 양자 수준에서 예측 불가능한 혼돈으로 무너지듯이, 이 이론 역시 특정 개인의 철학이나 심리에 대해서는 부적절한 특성화를 제공할 것이다. 이 이론은 두 가지 다른 사고 집단이 어떻게 존재하게 되었는지를 정확하게 설명하며, 심지어 그들의 실질적 기원에 대한 통찰과 역사적 사건들이 그들에게 어떤 영향을 미칠지에 대한 통찰도 제공한다. 하지만 이것은 각 개인의 개인적 선택 이면에 깔린 포착하기 어렵고 고유한 동기들을 구체적으로 설명할 수는 없다.

이 이론이 도덕성과 자신의 행동에 대한 책임에 미치는 함의에 대한 우려와 관련해서는, 여기에 서술된 충동들은 단지 충동일 뿐이다. 인간은 복잡한 정보를 처리하고, 그 정보로부터 결론을 도출한 다음, 자신이 누구인지를 바꾸기로 선택할 수 있다는 점에서 독특하다. 그렇게 함으로써, 우리는 실제로 우리를 있게 하는 바로 그 신경생물학적 구조들을 의식적으로 변화시킬 수 있다. 개인이 단순히 자신의 본성을 운명과 즉각적인 욕망에 의해 형성되도록 내버려 두는지, 아니면 주도권을 잡고 도덕성과 품위에 대한 자신만의 인식에 따라 스스로 자신이 누구인지를 정의하는지는 전적으로 자유 의지의 영역이다.

다른 사람들에 대한 어떤 존중도 없이, 그리고 자신과 자신의 행동에 대한 어떤 지적 분석도 없이 맹목적으로 자신의 충동에 굴복하는 사람들은 그들이 저지르는 악행에 대한 전적인 책임을 진다. 이 이론은 억압하는 자들을 위한 변명이 아니며, 다른 사람들의 자유를 침해하는 것에 대한 어떤 도덕적 책임도 면제해주지 않는다.

오히려, 이 연구가 우리의 정치적 충동의 기원을 밝힘으로써 자유의 포용을 더욱 소중한 미덕으로 만들고, 우리 모두가 서로의 선택을 존중하고 서로의 자유를 보호할 책임감을 느끼도록 하기를 바란다.

Anonymous Conservative. (2017). The evolutionary psychology behind politics: How conservatism and liberalism evolved within humans. Federalist Publications.

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p.s. 'The Evolutionary Psychology Behind Politics: How Conservatism and Liberalism Evolved Within Humans (정치학 뒤에 숨은 진화심리학: 보수주의와 자유주의가 인간 내에서 어떻게 진화했는가)'에 대한 아마존 사이트의 책 소개:

사람들은 왜 다른 정치적 이념을 채택하는가? 동일한 지적 능력을 가진 것처럼 보이는 사람들이 같은 사실과 상황에 직면했을 때 어떻게 사회가 구조화되어야 하는지에 대해 그토록 격렬하게 의견을 달리할 수 있는가? 사람들이 보수주의 또는 자유주의 정치적 신념을 채택하도록 인도하는 심리적 저류는 무엇이며, 그것들은 어디에서 왔는가?

그 답은 생물학에서 r/K 선택 이론(r/K Selection Theory)으로 알려진 잘 알려진 개념에 있으며, 이 제3판은 이 획기적인 아이디어에 대한 지금까지 가장 완전한 검토이다.

r/K 이론(r/K Theory)은 모든 개체군이 환경 자원의 존재 또는 부재에 자신들의 행동을 적응시키는 수단으로서 두 가지 심리학 중 하나를 채택하는 경향을 어떻게 보이는지 검토한다. r과 K라고 명명된 두 전략은 각각 자유주의와 보수주의의 기저에 있는 심리학과 완벽하게 상관관계를 보인다.

r-전략(r-strategy)이라고 명명된 한 전략은 그것으로 프로그래밍된 사람들에게 모든 동료 간 경쟁을 기피하고, 난잡함을 받아들이며, 한 부모 양육을 받아들이고, 청소년기의 조기 성적 활동을 지지하도록 주입한다. 명백히, 이것은 자본주의와 총기를 이용한 자기 방어 같은 개인적 다윈주의적 경쟁뿐만 아니라 전쟁 같은 집단 경쟁에 대한 자유주의 철학의 혐오감을 반영한다. 마찬가지로, 자유주의는 난잡함에 관용적이고, 한 부모 양육에 관용적이며, 아동을 위한 조기 성교육과 문화적 영향의 성적 대상화를 지지하는 경향이 더 크다. 풍부한 자원을 활용하도록 설계된 이 r-형 전략은 종종 피식 종(prey species) 내에서 구현되는 것을 발견할 수 있는데, 여기서 포식은 개체군의 수를 줄였고, 그에 따라 개체들이 이용할 수 있는 자원을 증가시켰다.

K-전략(K-strategy)이라고 명명된 다른 전략은 그것을 추구하는 사람들에게 치열한 경쟁성뿐만 아니라 일부일처제까지의 금욕, 양부모 양육, 그리고 성적 활동을 인생의 후기까지 지연시키는 경향을 주입한다. 명백히, 이것은 자유 시장 자본주의에서 전쟁에 이르기까지, 개인이 자기 방어를 위해 사적 무기를 소유하고 휴대하는 것에 이르기까지 모든 종류의 경쟁적 사회 체계에 대한 보수주의의 수용을 반영한다. 보수주의자들은 또한 일부일처제까지의 금욕, "가족 가치"를 강조하는 양부모 양육, 그리고 아동들이 인생의 후기까지 성적인 자극으로부터 보호받는 것을 선호하는 경향이 있다. 이 전략은 포식이 부족하고, 개체군이 개체들이 빠르게 고갈되고 있는 제한된 환경 자원을 놓고 서로 경쟁해야 하는 지점까지 성장한 종에서 가장 일반적으로 발견된다.

신경생물학부터 인간 행동 생태학에 이르는 분야의 최신 연구로 세심하게 입증된 이 연구는 우리의 정치적 투쟁을 지배하는 것이 무엇인지뿐만 아니라 왜 이러한 투쟁들이 애초에 우리 종 내에서 발생했는지에 대한 전례 없는 관점을 제공한다. 자연에서 이 두 전략이 다른 더 복잡한 종들에서 어떻게 적응하는지를 보여주는 것부터, 더 복잡한 좌파 정치 이상의 진화에서 이주 역사의 역할을 검토하는 것, 개체들 사이에 이러한 분화를 일으킬 수 있는 유전적 및 신경구조적 메커니즘을 검토하는 것, 환경이 이러한 이상의 표현을 어떻게 변화시킬 수 있는지 검토하는 것, 이 이론이 우리의 미래가 무엇을 담고 있을지를 나타내는 것을 보여주는 것에 이르기까지, 이 연구는 왜 우리가 두 가지 정치적 이념을 가지고 있는지, 왜 그들이 결코 합의하지 않을 것인지, 그리고 왜 우리가 미래에 더욱 당파적이 되는 경향을 보일 것인지에 대한 지금까지 가장 철저한 분석이다.